Vertaald proza

Linda Grant: Still here

door Kris van Zeghbroeck

De Engelse Linda Grant (geb. 1951) was lange tijd actief als journalist en columnist bij de 'Guardian' voor ze fulltime in de fictie rolde. Haar eerste boek Sexing the millennium: women and the Sexual Revolution (1994) plaatst haar nog in de geëngageerde non-fictiesfeer, maar met de debuutroman The cast iron shore (1996) lanceert ze zich definitief in de fictie, goed voor de David Higham First Novel Award. Sindsdien blijft ze in de prijzen vallen: de MIND/Allen Lane Book of the Year Award en de Age Concern Book of the Year Award voor Vertel me nog eens wie ik ben (1999) -- een bij non-fictie aanleunend relaas over haar dementerende moeder -- en als ultieme bekroning de Orange Prize voor Toen ik in de toekomst leefde (2000). Grant is een kind van joodse migranten uit Polen en Rusland; een achtergrond die een sterke invloed uitoefent op haar oeuvre met thema's als ontworteling en identiteit. Haar personages worden vaak gestuurd door de politiek-sociale gevolgen van de Tweede Wereldoorlog. Socialisme, etnische conflicten en stedelijke ontwikkeling zijn enkel sociale ontwikkelingen die bijdragen aan hun identiteitsgevoel. In Still here (2002), haar derde roman, brengt Grant het verhaal van Alix Rebick, een vrijgevochten en succesvolle bijna-vijftiger, wiens liefdesleven een puinhoop is. Op het sterfbed van haar moeder belooft ze de door de nazi's in beslag genomen familiefabriek in Dresden te claimen. Naast de vooroorlogse familiegeschiedenis, ontwikkelt een liefdesrelatie als Alix Joseph Shields -- een Amerikaanse architect met een onverwerkt oorlogsverleden -- ontmoet. Grant heeft een talent om vrouwelijke frivoliteiten met zwaarwichtige materies te combineren. Haar eerste twee romans combineerden respectievelijk winkelen & communisme en kapsels & zionisme. Hier gaat het om het duo make-up & stadsvernieuwing, waarbij de metafoor van make-up o.m. uitgediept wordt met thema's als vergrijzing en nazisme.

Linda Grant, Still here, Little, Brown and Company London, 2002, 375 p., € 19,95. ISBN 0316859931

Oorspronkelijk verschenen in de Leeswolf 2002

deze pagina printen of opslaan