Vanaf zes jaar
JEUGDBOEKEN NR. 13, DECEMBER 2016
Maranke Rinck, Martijn van der Linden (ill.): Constant. Spelen in Nieuw Babylon
door Jan Van Coillie
7+ - Constant. Spelen in
Nieuw Babylon is al het zeventiende deel in de reeks kunstboeken van het
Gemeentemuseum Den Haag, in samenwerking met uitgeverij Leopold. Na boeken over
onder meer Kandinsky, Mondriaan, Ensor en Karel Appel is dit opnieuw een
bijzonder aantrekkelijk boek voor jonge en oudere kunstliefhebbers.
Zoals zoveel grote
kunstenaars had ook Constant Nieuwenhuys veel gemeen met kinderen, niet het
minst een wilde fantasie en een voorkeur voor felle kleuren. Het boek begint
trouwens met Constant als kind. Hij springt meteen in het oog met zijn oranje
pul en zijn blauwe broek in een grijze stad met grijze mensen. Ook zijn
glimlach contrasteert met de sombere gezichten van de anderen. De tekst vertelt
dat niemand tijd heeft om te spelen, behalve Constant. De volgende prent is een
en al kleur en speelsheid: Constant schildert er in de kinderlijke Cobra-stijl
fantasierijke figuren.
Op de volgende prent nemen de lijnen het over, wanneer
Constant begint te dromen over een nieuwe wereld. Op de dubbele pagina lijkt
zijn visioen de sombere, grijze wereld van de mensen te zullen overspoelen. De
kunstenaar nodigt de anderen uit om mee te spelen, maar ze moeten werken en hun
kinderen moeten naar school. Dan trekt Constant op reis en ver weg vindt hij
plaatsen waar mensen zorgeloos en vrolijk door het leven gaan. Hij besluit een
nieuwe stad te ontwerpen, waar mensen en dieren echt vrij kunnen spelen en
leven, zonder te hoeven werken. Een stad ook zonder schotten, voortdurend in
beweging, het Nieuwe Babylon: ‘Geen dag zag er hetzelfde uit. Het leven was
spannend. Zinderend, als de zomerzon.’
In zijn schilderijen verwerkt
Martijn van der Linden figuren en motieven uit het werk van Constant
Nieuwenhuys, die hij een persoonlijke toets geeft. Het levert intrigerende
combinaties op, vol speelse details en getuigend van een grenzeloze
verbeelding. Je kunt eindeloos verdwalen in dit nieuwe Babylon, meevaren met de
grappige figuren in hun gammele bootjes, de talloze ladders en trappen
beklimmen, steppen of fietsen, glijden of zweven. Fascinerend zijn ook de
stadsplannen of kaarten die door de schilderijen heen schemeren.
Het valt te merken
dat illustrator en auteur een koppel vormen: tekst en tekeningen spelen perfect
op elkaar in. Er zit ook een duidelijke lijn in het verhaal, waarbij Constants
droom zich bladzijde na bladzijde verder ontvouwt. De tekst is ritmisch en
klankrijk. Korte en langere zinnen wisselen elkaar goed af. Herhalingen van
woorden en klanken zorgen voor extra voorleesplezier: ‘En de dieren. De wilde
dieren. Ze zwierven, net als de mensen. Op grote open plekken, door bossen en
velden. Volkomen vrij.’ Dit boek doet je dromen en zet je ertoe aan om na te
denken over Constants droom dat ooit misschien alle mensen een kunstwerk van
hun leven zullen maken.
Amsterdam : Leopold 2016, 28 p. + ill. ISBN 9789025870515
deze pagina printen of opslaan