Adolescenten
JEUGDBOEKEN NR. 7, JULI 2017
Angie Thomas: The Hate U Give
door Kris van Zeghbroeck
15+ - Angie Thomas (1989) is geboren en getogen in Jackson (Mississippi)
waar ze nog steeds woont. Als tiener trad ze regelmatig op als rapster. Ze
studeerde aan de Belhaven University (BFA) waar ze in het kader van het
creative writing programma een kortverhaal schreef, geïnspireerd door de dood
van Oscar Grant in Oakland (California). De jonge Afro-Amerikaanse man werd bij
zijn arrestatie in 2009 in de rug geschoten door een blanke politieagent.
Na
haar studies stopte Thomas kort met het steeds uitdeinende project, omdat het
onderwerp overweldigende emoties opriep. Maar een aanhoudende reeks zwarte,
vaak jonge doden door politiegeweld, dat uitmondde in de beweging Black Lives
Matter (2013), sterkte haar in het verder uitwerken van de stevige Young
Adult-roman The Hate U Give (2017, vert. idem). Een titel schatplichtig aan het
acroniem van rapper 2Pac Shakurs ‘Thug Life’-project: ‘The Hate U Gave Little
Infants Fucks Everybody’.
Parallel met de onstaansgeschiedenis van het boek wordt de
protagonist Starr Carter een activist nadat haar ongewapende, beste vriend Khalil
vlak voor haar ogen neergeschoten wordt door de politie. Overweldigd door
emoties moet Starr zich staande houden in een wereld vol ongelijkheden. Zo is
ze zelf woonachtig in een arme, zwarte, door misdaad geteisterte getto, maar
loopt ze school in een betere wijk ter voorbereiding van de universiteit. Op
school kiest iedereen (ook haar vrienden) de kant van de politie, aangezien Khalil
als een ‘vermoedelijk’ bendelid en drugsdealer wordt gebrandmerkt.
Starr is de
sleutel tot de waarheid van wat die nacht gebeurd is. Maar haar
hartverscheurende keuze voor de waarheid brengt zowel haar eigen leven als haar
toekomst in de getto en de schoolgemeenschap in gevaar. De balans die ze
jarenlang in evenwicht hield tussen die twee werelden wordt totaal ontwricht:
haar complete wereld staat op instorten. Als gevoelig tienermeisje moet ze
ontdekken dat haar getuigenis niet gedragen wordt door de brede samenleving. Het
boek stond bovenaan de bestsellerlijsten en wordt mogelijk verfilmd (optie)
door George Tillman jr. met Amandla Sternberg in de hoofdrol.
Angie Thomas: The Hate U Give, Moon Amsterdam, 2017, 363 p. ISBN 9789048837175. Vertaling van The Hate U Give door Jasper Mutsaers. Distributie: L&M Books
deze pagina printen of opslaan