Vertalen

BOEKEN NR. 6, JUNI 2017

James Hannaham: Aardse vruchten

door Kris van Zeghbroeck

James Hannaham (1968) werd geboren in Yonkers, de vierde grootste stad van de staat New York. Hij studeerde onder meer aan de University of Texas en Yale University, waarna hij het land doorkruiste als docent creative writing. De economische recessie kostte hem zijn job bij het online magazine Salon, waarna hij zijn energie stak in zijn goed ontvangen debuutroman God Says No (2009) over een zwaarlijvige, getrouwde kerkganger met een voorliefde voor eten en homoseksuele contacten.

Zijn tweede roman, Delicious Foods (2015, Aardse vruchten) werd een tiental keer verkozen tot boek van het jaar en werd bekroond met de Pen/Faulkner Award 2016. Darlene en Nat Hardison runnen een buurtwinkel en vormen een gelukkig gezin met hun zoontje Eddie. Wanneer Nat in conflict komt met de plaatselijke politiek, wordt hij vermoord, raakt Darlene aan de drugs, belandt ze in de prostitutie en moet Eddie zijn eigen weg zoeken.

Darlene vindt een job op een sinaasappelplantage in het Diepe Zuiden waar ze als slaaf wordt tewerkgesteld voor kost, inwoon en drugs. Wanneer Eddie haar op het spoor komt, wordt hij ook als slaaf ingelijfd. In een zeer realistische stijl smeedt Hannaham een aanklacht op sociale misstanden en moderne slavernij. Door slechts een aantal summiere verwijzingen naar vandaag op te nemen, krijgt het boek een haast tijdloos karakter. Met de nodige humor en medeleven worden menselijke relaties binnen een neerwaartse spiraal en de steeds sluimerende wil voor overleving in de verf gezet.

James Hannaham: Ardse vruchten, Querido Amsterdam, 2016, 381 p. ISBN 9789021403830. Vert. van Delicious Foods door René van Veen. Distr.: L & M Books


deze pagina printen of opslaan