Max Seeck werd met De trouwe lezer meteen bekroond
met de Finse debutantenprijs. Inmiddels is het boek verkocht aan 39 landen en
het is niet moeilijk om te zien waarom het zo’n succes kent. De trouwe lezer
is spannend van begin tot einde en in de knap geconstrueerde plot laat de lezer
heel lang in het ongewisse wat er precies aan de hand is.
Het verhaal wordt in gang getrapt
wanneer de vrouw van de bekende schrijver Roger Koponen thuis vermoord wordt
teruggevonden. Maria Koponen zit aan het hoofd van de eettafel, gekleed in een
mooie zwarte avondjurk met op haar gezicht een onrustwekkende grijns. Haar man
hield die avond 400 km verder een lezing over zijn nieuwste boek en heeft dus
een waterdicht alibi, maar rechercheur Jessica Niemi heeft een vreemd gevoel
bij Koponen en besluit de schrijver in de gaten te houden. Dat hoeft ze echter
niet lang te doen want de auto van Koponen wordt even later uitgebrand
teruggevonden met een lijk erin. Plots duiken er nog andere vrouwelijke
slachtoffers op, die allemaal in een zwarte avondjurk de dood vonden. De
moorden lijken treffend op de misdaden die Koponen in zijn boeken beschrijft.
Is hij dan toch niet dood? Of gebruikt iemand zijn boeken om een reeks
gruwelijke moorden te plegen?
Jessica Niemi is een personage waar je meteen meer over te
weten wil komen. Ze is gedreven, bereid om tegen de orders van haar overste in
te gaan en op zoek naar gerechtigheid voor de slachtoffers. Ze heeft ook een
verleden, waardoor ze voor haar collega’s en kennissen verborgen houdt dat ze
eigenlijk niet woont in een eenkamersappartementje, maar in een luxueus ruim
appartement dat met een geheime deur verbonden is met het eerste flatje. Niemi
heeft dus behoorlijk wat geërfd en in de loop van De trouwe lezer komen
we meer te weten over haar achtergrond en familie. Seeck gaat ook terug naar
een reis naar Venetië toen Niemi als jonge twintiger haar hart verloor aan een
oudere Venetiaan. Je voelt meteen dat dit niet goed is afgelopen, en dat Niemi
dat meedraagt in haar werk.
Met zijn korte hoofdstukken leest De trouwe lezer
vlot weg. Nadeel is dat de hoofdstukjes te kort zijn om diepgang te bereiken en
het verhaal springt daardoor ook heel snel heen en weer. Af en toe gaat het
boek ook terug in de tijd, naar Niemi’s verblijf in Venetië. Dit vertraagt echter
het tempo en deze passages in Venetië hebben verder geen relevantie voor de
plotontwikkelingen in Finland.
In de tijdslijn in Finland ligt het tempo heel hoog, de
gebeurtenissen spelen zich daar af op ongeveer 48 uur waardoor je mee wordt
gezogen in de hectiek en snelheid van het politieonderzoek. Seeck bouwt de
spanning knap op en legt hier en daar enkele puzzelstukjes. In de finale trekt
de auteur alle registers open en vallen alle stukjes op hun plaats. De
trouwe lezer is een knap debuut met een boeiend hoofdpersonage waar we in
volgende delen graag meer over te weten komen.
Max Seeck: De trouwe lezer,
Bruna, Amsterdam 2021, 382 p. Vertaling van Uskollinen lukija door Annemarie Raas. ISBN 9789400512382.
Distributie: Standaard Uitgeverij
deze pagina printen of opslaan