Vanaf twaalf jaar
Geert De Kockere, Stefanie De Graef (ill.): Vreemdgaan
door Reine De Pelseneer
12+ - Vreemdgaan is een samenwerking van dichter Geert
De Kockere en illustratrice Stefanie De Graef en bevat vooral veel beelden en
kleine brokjes tekst. Een prentenboek dus, maar niet zomaar eentje. Kleuters
zullen ongetwijfeld op de vlucht slaan voor dit boek, maar oudere kinderen,
jongeren en volwassenen zullen meer belangstelling tonen voor de niet zo
'jonge', maar bijzonder rijke prenten van De Graef.
Vreemdgaan gaat niet over
overspel, maar over vreemde culturen, en over de vragen, de nieuwsgierigheid,
de aantrekkingskracht en de angst die daarbij komen kijken. In een dertigtal
gedichten gaat Geert De Kockere op zoek naar wat het 'vreemde' te bieden heeft.
Jammer genoeg levert zijn zoektocht lauwe tekstjes op: De Kockere blijft
oeverloos voortborduren op het titelwoord, dat ik hoe dan
ook ongelukkig gekozen vind. Met het woord 'vreemdgaan' op de cover trek je
ongetwijfeld de aandacht van heel wat lezers, maar het woordenboek kent enkel
een seksuele betekenis aan het woord toe, en die betekenis is in dit boek niet
of nauwelijks aan de orde. De spelletjes die de schrijver met het woord speelt,
liggen te zeer voor de hand.
De gedichten van De Kockere krioelen
van de vragen die vreemde culturen oproepen, maar die hier wel heel
doordrammend en schools overkomen. Een greep uit het assortiment: "Weet je
wat zo vreemd is aan een vreemdeling?", "Kun je weggaan van jezelf en
thuiskomen bij een ander?", "Hoe kun je je opsluiten achter dikke
muren en tegelijk hoopvol naar de maan kijken?" of "Ik probeer hem te
begrijpen. Maar begrijpt hij mij?"
De Kockere gaat in dit boek vooral zeer didactisch te werk.
Zijn gedichten missen spontaneïteit, spanning, humor en doorleefde emoties, en
de taal is vaak duf en banaal. Toch vind je hier en daar mooie beeldende verzen
als: "Slangenbezweerders/ blazen onzichtbare/ draadjes van klanken./ En ze
rijgen er slangen aan.// En toeschouwers." Helaas eindigt het gedicht dan
weer met de overbodige expliciete regels: "Het is een vreemd spel./ Maar
wie speelt met wie?"
Op die manier laat de
schrijver heel wat kansen liggen, maar gelukkig tilt Stefanie De Graef het boek
naar een hoger niveau, door er een visueel pareltje van te maken. De
illustratrice heeft zich voor haar beelden geïnspireerd op de Noord-Afrikaanse
cultuur. Met kunstig knip- en plakwerk, uiterst fijne mozaïeken, briefflarden
en verf in bijzondere tinten wekt De Graef de Maghreb en de Levant tot leven in
je huiskamer. Vijgenbomen, een Noord-Afrikaanse man die zijn thee drinkt,
kleurrijke schoenen die wachten voor de moskee, mannen in witte gewaden die in
een kring uit dezelfde schaal eten: je krijgt niet genoeg van de sfeervolle
kunstwerkjes van De Graef. Met zeer veel respect toont ze aan hoe 'vreemd',
maar ook intrigerend een andere cultuur kan zijn. Ook al zijn de gedichten in Vreemdgaan
wat aan de magere kant, de illustraties alleen al zorgen ervoor dat het boek de
moeite waard is.
Geert De Kockere, Stefanie De
Graef: Vreemdgaan, De Eenhoorn, Wielsbeke 2007, 40 p. : ill. ISBN 9789058384034
Oorspronkelijk
verschenen in De Leeswelp
deze pagina printen of opslaan