Vertaald proza

Bernhard Schlink: Het eerste weekend

door Erik de Smedt

Jörg, een voormalige RAF-terrorist, heeft na twintig jaar gevangenis gratie gekregen van de Duitse president. Zijn zus Christiane, die altijd als een moeder voor hem heeft gezorgd, heeft oude vrienden van hem voor een reünie bijeengeroepen op een vervallen landhuis in Brandenburg. De drie dagen van Jörgs eerste weekend in vrijheid worden rustig, als in een Kammerspiel, geëvoceerd: de aarzeling van de gasten, de neiging tot verwijten maken en goedpraten, de stilaan dieper wordende gesprekken over levenskeuzes, schuld en boete. Schlink laat een voldoende divers gezelschap opdraven om voor enkele conflicten te zorgen. Ulrich, eigenaar van talrijke tandlabs en intussen rechts geworden, is zowat de 'aanklager', diens dochter wil beroemdheden verzamelen, Henner, een sterjournalist, had het contact met Jörg verbroken, de predikante Karin beseft hoe smal de grens tussen protest en moordend terrorisme destijds was en spreekt verzoenende taal, de jonge Marko hoopt op een nieuw opflakkerend terrorisme samen met 'moslimbroeders', en naar het einde toe duikt ook Jörgs zoon op, die zijn vader het scherpst ter verantwoording roept. Jörg is een door de lange gevangenschap en ziekte bijna gebroken man, die zijn verleden niet echt afzweert. Het was toen oorlog, en dan gelden andere wetten. Verder is er nog de altijd wat aarzelende Ilse, die een nieuw elan vindt en het verhaal schrijft van hun oude vriend Jan, een advocaat die op een dag zelfmoord zou hebben gepleegd, maar van wie ze zich voorstelt hoe dat slechts een schijnvertoning was om een nieuw leven als terrorist te beginnen. Op die manier wil ze de psychologie van een terrorist begrijpen. Dat 11 september er in haar verhaal bij wordt gesleurd en Schlink de reünie met een paar liefdesgeschiedenissen meende te moeten larderen, is een zwak punt in dit boek. Ook de daad van nadrukkelijk solidair samenwerken aan het slot, is vrij geforceerd. De gesprekken in het boek werpen nauwelijks nieuw licht op de RAF-terreur. Het belangrijkste lijkt het mijmeren over levenskeuzes, over het verschil tussen wat je van het leven verwacht en wat ervan wordt: "We leven in ballingschap. Wat we waren en wilden blijven en misschien ook voorbestemd waren om te worden, verliezen we. In plaats daarvan vinden we iets anders. Zelfs wanneer we denken dat we hebben gevonden waarnaar we hebben gezocht, is het in werkelijkheid iets anders." Zo wordt dit verhaal van een reünie een wijs onderonsje, een groot verzoeningsritueel. Misschien zullen vooral oudere lezers deze roman, die ook in literair opzicht geen potten breekt, appreciëren.

Bernhard Schlink, Het eerste weekend, Cossee Amsterdam, 2008, 187 p., € 19,9. ISBN 9789059361973. Vert. van: Das Wochenende door Meijerink, Gerda

Oorspronkelijk verschenen in de Leeswolf 2008

deze pagina printen of opslaan

Nieuwe recensies

BOEKEN NR. 3, MAART 2024

Binnen in de aarde is een berg

Hester Knibbe

De zomers

Ronya Othmann

Het mensenschip

Autran Dourado

Onze James. De vrouwen van Ensor

Jan Bultheel, Eric Min (nawoord)

Woestijnpassages

Emmelien Kramer

naar overzicht

JEUGDBOEKEN NR. 3, MAART 2024

Een toren van tijgers

Lizette de Koning, Gareth Lucas (ill.)

Eenbeen

Thijs Goverde

Roofvogels. De mooiste en machtigste dieren in de lucht

Walter De Raedt, Joris De Raedt (ill.)

Salto

Arndís Thórarinsdóttir, Linde Faas (ill.)

Springlevend

Saskia de Bodt

naar overzicht


ontwerp: Ann Van der Kinderen   |   programmatie: dataweb   |   © MappaLibri