Vertaald proza

John Steinbeck, Susan Shillinglaw (red.): Of men and their making

door Kris van Zeghbroeck

John Steinbeck (1902-1968) is vooral bekend voor zijn romans als Grapes of wrath en East of Eden. Daarnaast was hij in de periode 1936 tot 1966 actief als journalist voor uiteenlopende kranten en tijdschriften in de Verenigde Staten en daarbuiten. Op basis van zijn reputatie als schrijver genoot hij een grote vrijheid, maar de kwaliteit van zijn journalistieke stukken moesten voor hem aan dezelfde stilistische kwaliteiten voldoen als zijn literaire werk. Als geëngageerd auteur coverde hij vaak onderwerpen die in het sociale leven, de politiek of de geschiedenis vervat zaten. Naar aanleiding van zijn 100ste geboorte dag verschijnt nu een selectie van zijn non-fictie werk onder de titel Of men and their making. Het materiaal werd hoofdstuksgewijs gerangschikt en telkens van een redactionele inleiding voorzien door Susan Shillinglaw en Jackson B. Benson. De titels 'Places of the heart', 'Engaged artist', 'Occasional pieces', 'On writing', 'Friends', 'Journalist abroad', 'War correspondent', 'America and Americans' sturen de structuur van de selectie. Voor Steinbeck was journalistiek een genre dat het beste en het slechtste bovenhaalt, maar op langere termijn, als product van ontelbare stemmen, misschien wel zuiverste is wat er bestaat. Of je deze stelling nu onderschrijft of niet, deze uitgave helpt wel om een genuanceerd beeld op te bouwen van de persoon John Steinbeck.

John Steinbeck, Susan Shillinglaw (red.), Of men and their making, Lane London, 2002, 429 p., € 42,14. ISBN 0713996226

Oorspronkelijk verschenen in de Leeswolf 2002

deze pagina printen of opslaan