Misdaad
BOEKEN NR. 8, JULI 2016
Julia Heaberlin: Black Eyed Susans
door Karen Vandyck
Als zestienjarige wordt Tessa Cartwright ontvoerd en voor dood
achtergelaten in een veld vol bloemen. Een toevallig passerende wandelaar die
zijn hond uitlaat, vindt niet alleen Tessa maar ook de botten van drie andere
meisjes. De slachtoffers worden door de pers de ‘black eyed susans’ genoemd
naar de gele bloemen die op hun vindplaats groeien.
Een twintigtal jaar later heeft
Tessa, na de traumatische gebeurtenissen uit haar tienerjaren, haar leven min
of meer op de rails gekregen. Ze heeft nu zelf een tienerdochter, Charlie, het
resultaat van een flirt met militair Lucas, en ze werkt als kunstenares, wat
haar net genoeg oplevert om de eindjes aan elkaar te knopen. Ze wordt echter
naar het verleden terug gekatapulteerd wanneer de executiedatum van de
moordenaar nadert. Door Tessa’s getuigenis is Terrell Darcy Goodwin immers in
de dodencel beland, maar er zijn altijd twijfels geweest rond zijn schuld.
Tessa wordt
gecontacteerd door Bill Hastings die zich in zijn vrije tijd inzet om
onschuldig veroordeelden uit de dodencel te halen. Door de forensische
technieken die nu veel meer op punt staan dan tijdens de feiten, hoopt Bill
nieuw DNA-materiaal te verzamelen om de dader vrij te krijgen. Aanvankelijk
ziet Tessa Bills voorstel helemaal niet zitten, maar haar geweten heeft ook
altijd geknaagd dat de verkeerde man in de cel zit en wanneer ze in haar tuin
een pas aangeplant bed vol black eyed susans aantreft, is ze er helemaal van
overtuigd dat de moordenaar nog steeds vrij rondloopt.
Black Eyed Susans is de derde thriller van de Texaanse Julia
Heaberlin die haar journalistieke loopbaan opzegde om voltijds schrijfster te
worden. Sporen van haar vorige carrière zijn terug te vinden in haar erg
beschrijvende schrijfstijl, die geen enkel detail over het hoofd ziet.
Haeberlin heeft ook duidelijk haar research gedaan en spint feiten over de
doodstraf in Texas door het verhaal, zonder dat het gaat vervelen of op een
lesje lijkt.
Het
boek is verdeeld in drie delen. In het eerste deel komen afwisselend de
zestienjarige Tessie en de Tessa uit het heden aan het woord. Tessie is net
ontsnapt aan haar moordenaar, is blind geworden van de traumatische schok en
schuimt de ene na de andere psychiater af in de hoop dat haar verwerking op
gang komt. De oudere Tess geeft haar volwassen kijk op het verleden en de
nieuwe feiten. Soms spreken beide Tessa’s elkaar tegen en wordt
duidelijk dat de verteller niet altijd even betrouwbaar is.
Het tweede deel focust op het proces waarin
rechtbankverslagen afgewisseld worden met het aftellen naar de executie van
Goodwin in het heden. Daarna komt een deel waarin ook Lydia, de beste vriendin
van de zestienjarige Tessa, aan het woord komt. Deze Lydia hebben we al leren
kennen in het eerste deel maar nu krijgen we de feiten uit haar perspectief,
wat weer een heel nieuwe kijk op het verhaal werpt. En zo weet Heaberlin lang
in het midden te houden wat er precies is gebeurd en wie er verantwoordelijk is
voor de gruwelijke feiten.
Black Eyed Susans is
een enorm vlot verhaal, met een goede spanningsboog en een spannende finale.
Wie nog op zoek is naar spannende reislectuur is bij Julia Haeberlin aan het juist
adres.
Amsterdam
: Bruna 2016, 391 p. Vert. van: Black Eyed Susans door Saskia Peterzon-Kotte
ISBN 9789400507159
deze pagina printen of opslaan