Tentoonstelling
V.T. van Vilsteren (red.): The Great Liao : Nomadendynastie uit Binnen-Mongolië (907-1125)
door Kris van Zeghbroeck
Nog tot 29 oktober 2017 loopt in het Drents Museum (Assen)
de archeologische tentoonstelling The
Great Liao : Nomadendynastie uit Binnen-Mongolië (907-1125). De
Liao-dynastie, bestempeld als de opvolger van de Tang-dynastie (618-907),
vestigde in de tiende en elfde eeuw ‘een rijk dat zich uitstrekte over meer dan
4.000 km, van de Japanse zee in het oosten tot het Altajgebergte in het westen’.
Opvallend is hoe een klein nomadenvolk (Khitan), gevestigd aan de oevers van de
Liao-rivier, een imperium uitbouwde ‘door militaire veroveringen, door handel
in luxe goederen en verdragen met naburige volken’. In huidige termen omvatte
het rijk ‘het huidige Mongolië, delen van Noord-China, Rusland en Noord-Korea’.
Om hun rijk, opgebouwd uit diverse volkeren, ‘goed te kunnen
besturen bouwden de Liao grote ommuurde steden met prachtige paleizen als
symbool van hun keizerlijke macht. Daarbij vergaten zij hun nomadische afkomst
niet. Binnen de muren bleef altijd plek voor de traditionele yurt’. De
uitgestrekte steppen van Centraal-Azië, waar de nomaden hun oorsprong vinden,
is tevens het biotoop waarbinnen de tentoonstelling vorm krijgt. Centraal staan
zo’n 145 voorwerpen, voornamelijk in bruikleen van het Inner Mongolia Museum in
Hohhot (China), die een beeld geven van de typische Liao-cultuur.
Die beeldvorming put uit de archeologische opgravingen van
de voorbije veertig jaar, en vindt zijn oorsprong vooral in de grafcultuur en
de bijzondere voorwerpen die een plaats kregen in de graftombes van de elite: ‘schitterend
aardewerk, gouden sieraden, verguld paardentuig en zilveren serviesgoed’. Blikvangers
zijn onder meer het gouden dodenmasker van de prinses van Chen en de nagebouwde
graftombes van de Zhang-familie (Xuanhua), inclusief de muurschilderingen.
De gelijknamige, ruim geïllustreerde catalogus, diept in een
tiental hoofdstukken verschillende aspecten van de Liao-dynastie uit: onder
meer de opkomst van herders tot heersers, de nomadische afkomst, de graftombes
(met aparte aandacht voor die van Tuerjishan en de prinses van Chen), de Liao-religie,
de bloeiende handel in luxe goederen en het verval van het Liao-rijk, in 1125
veroverd door de Jin-dynastie (1115-1234). Buiten de range van de expo valt het
Westelijk Liao-rijk (1124-1211), opgericht door een deel van de gevluchte
Khitan, dat door Dzjengis Khan onder de voet gelopen werd.
V.T. van Vilsteren (red.): The Great Liao : Nomadendynastie
uit Binnen-Mongolië (907-1125), WBooks Zwolle, 2017, 168 p. : ill. ISBN
9789462581920. Distributie: Pelckmans Uitgevers
deze pagina printen of opslaan