Echt vrolijk wordt een mens niet van Biopolitiek. In zijn nieuwe gedichtenbundel trekt de Russische
activist Kirill Medvedev ten strijde tegen politiegeweld, onterechte
gevangenisstraffen en zware repressie, maar evengoed voor het behoud van
bossen.
Grimmig,
zwart en gewelddadig gaat Kirill Medvedev (1975) tewerk (‘de hoofden van onze
kameraden lagen ons aan te staren als kolen in een infernale moestuin’). Het
enfant terrible van de Russische literatuur begon dan ook aan zijn bundel te
schrijven in de nasleep van de Arabische Lente, toen hij samen met andere
Russische activisten hoopte dat de revolutie naar zijn land zou overslaan. Maar
dat was natuurlijk niet het geval in het land dat president Vladimir Poetin
stevig in zijn greep heeft. Medvedev transformeerde kort na Poetins aantreden
als president in 2000 tot politiek activist.
Medvedev had aanvankelijk succes
geboekt als dichter. Maar in de loop der jaren vormde hij zich om tot een
linkse activist. De controversiële Medvedev is vandaag dichter, vertaler (van
onder meer Charles Bukovski) en zanger van een protestband (waarvan de leden
ooit werden gearresteerd wegens hun steun aan de feministische band Pussy
Riot). De dichter toont zich in Biopolitiek
voorstander van de harde actie (‘met kunstzinnig radicalisme valt hier niets te
bereiken’). In de ogen van veel Russen heeft Medvedev door die keuze zichzelf
als dichter in diskrediet gebracht.
Toch schemert ook heel wat
zwarte humor door Biopolitiek door.
Medvedev vertelt over zijn opa die homo was en daarom trouwde met een vrouw die
er nogal op los leefde. Zichzelf omschrijft Medvedev als ‘een macho bok, een
botte bizon’. Daarnaast ploppen regelmatig typische Russische absurde
fragmenten op, zoals: ‘Mens-zebra stapt in de trolleybus.’
Wellicht ook daarom ontving
Medvedev voor deze in het Nederlandse erg vlot vertaalde bundel de prestigieuze
Andrey Belyj-prijs. Het prijzengeld? Een roebel, een fles wodka en een appel.
Kirill
Medvedev: Biopolitiek, Editie Leesmagazijn, Amsterdam 2017, 68 p. ISBN 9789491717451. Vertaling van Pochod na merijoe door Pieter Boulogne
deze pagina printen of opslaan