Samen met Ian Rankin behoort
Val McDermid tot de beste van de talrijke Schotse thrillerauteurs. Bij het
grote publiek is ze vooral gekend door de tv-series met de wat autistische
psycholoog Tony Hill als hoofdpersonage. Ondanks deze spannende jachten op
seriemoordenaars zijn haar alleenstaande thrillers beter uitgewerkt en hebben
de personages ook veel meer diepgang. De verre echo dateert van 2003 en
verscheen in 2010 al als Poemapocket. Hoewel geen recent werk blijft het een
van haar beste thrillers die zeker niet als gedateerd beschouwd mag worden.
Niet zozeer de misdaad op zich staat centraal, wel de gevolgen ervan op
getuigen, familieleden van het slachtoffer en politiemensen. Dit sluit niet uit
dat ook de zoektocht naar de dader intrigerend en
spannend blijft omdat de lezer tot het einde steeds op het verkeerde been gezet
wordt.
De roman valt uiteen in twee grote delen, waarvan
vooral het eerste deel meteen boeit vanwege het aantal vragen en de
ontwikkeling van de personages. In 1978 vinden vier jonge mannen in het
universiteitsstadje St. Andrews een stervende jonge vrouw in de sneeuw. De
studenten zijn vrienden sinds de middelbare school en komen dronken terug van
een feestje. Door de omstandigheden worden ze in plaats van getuigen
verdachten.
In
het begin is het verwarrend dat de auteur zowel hun bijnamen als hun echte
namen blijft gebruiken. Interessant is dat de vier studenten qua afkomst en
karakter totaal van elkaar verschillen. De politie kan geen bewijzen tegen hen
vinden, maar de twee ruwe broers van het slachtoffer blijven overtuigd van hun
schuld en nemen wraak op een primitieve manier.
En dan is het 25 jaar later.
Door de nieuwste technologische ontwikkelingen heropent de politie van Fife een
aantal onopgeloste zaken en hoopt ze door DNA-onderzoek ook de moord in St.
Andrews te kunnen oplossen. De vier studenten zijn uit elkaar gegroeid door de
verdachtmakingen en leiden een succesvol, fatsoenlijk leven. Het
politieonderzoek zou een moordenaar moeten kunnen opleveren na al die jaren,
maar dan blijkt het oorspronkelijke bewijsmateriaal verdwenen te zijn. Het
wantrouwen bij alle betrokkenen, ondertussen is ook een onwettige zoon van het
slachtoffer opgedoken, verspreidt zich als een virus en de wraakgedachte leidt
tot nieuwe moorden.
De ontknoping is verrassend en origineel, maar perfect geloofwaardig.
McDermid ontwikkelde nog maar eens een knap gestructureerde plot, vulde die in
met uitgediepte personages die werden geplaatst op enkele mooie, maar harde
plekken in Schotland.
Val McDermid: De verre echo, Luitingh, Amsterdam
2010, 430 p. Vertaling van The distant echo. ISBN 9789021010380. Distributie
Veen Bosche & Keuning
Oorspronkelijk verschenen in De Leeswolf 2010
Meer besprekingen van Val McDermid
deze pagina printen of opslaan