Menken Kasander & Wigman Uitgevers is als
uitgeverij actief op drie zeer specifieke gebieden. Eén van deze is de Spaanse
literatuur. De uitgeverij wil de betere, en in onze contreien vaak onbekende,
literatuur op de markt brengen en zo Spaanse, Latijns-Amerikaanse en ook
Catalaanse auteurs de kans geven zich tot het Nederlandstalige publiek te
richten.Van de Spanjaard Rafael Chirbes verschenen bij hen eerder al De
lange mars en De val van Madrid. Het derde werk van deze auteur dat
nu in Nederlandstalige versie in de boekhandel ligt, is Een fraai
handschrift. Zoals bij de andere krijgt de lezer een beeld van het woelige
verleden van Spanje tijdens de voorbije 20e eeuw via de verhalen van de
personages. De auteur, die van opleiding geschiedkundige
is, begint zijn verhaal tijdens de Spaanse Burgeroorlog en gaat via de
dictatuur door naar het heden.
Meer dan een luttele 121 bladzijden heeft de auteur niet nodig om zijn verhaal
te doen. Het werk is opgesteld in briefvorm, de schrijfster van de brief richt
zich tot haar zoon. Ze heeft het over haar leven, haar desillusies... over hoe
het was voor hij deel ging uitmaken van de familie. De personages zijn de
vader, grootvader en grootmoeder e.a. van de geadresseerde. Het zijn mensen die
hij nooit heeft gekend, maar die wel een gapende leegte hebben achtergelaten in
haar bestaan. Met haar woorden tracht ze hen weer tot leven te roepen. Over
haar leven valt echter niet veel positiefs te vertellen. Toch zit er in elke
herinnering een stukje geluk. Steeds offerde de moeder zich op voor haar man en
kinderen en cijferde daarbij zichzelf weg. Liefde voor anderen legitimeerde
haar eigen bestaan. Haar brief maakt van haar weer een mens van vlees en bloed.
De maatschappelijke breuklijnen
en de politiek worden door Chirbes niet op de voorgrond geplaatst. Wel komt de
lezer via het persoonlijke wedervaren van de vrouw te weten hoe de burgeroorlog
de samenleving in twee kampen verdeelde en hoe politieke keuzes het leven van
de gewone man en vrouw beïnvloedden. Een fraai handschrift is een boek
van weinig woorden. De sobere en heldere taal geven het ik-personage mee
vorm.
Rafael Chirbes: Een fraai
handschrift, Manken, Kasander & Wigman, Leiden 2004, 121 p. ISBN 90-74622-44-5. Vertaling van La buena letra
Oorspronkelijk verschenen in De
Leeswolf 2004
deze pagina printen of opslaan