Natuurfotografie
Kalmthout, België en de wereld: De fotografie van Marc Slootmaekers
door Kris van Zeghbroeck
‘De liefde voor de natuur en de kennis ervan zijn de eerste
vereisten om een goed natuurfotograaf te zijn’, benadrukt Marc Slootmaekers
(°1954). Hij groeide op vlakbij de Kalmthoutse Heide, wat hem inspireerde om
biologie te studeren. De fotografie groeide uit van een illustratiemiddel voor
lessen en voordrachten tot een passionele professionele bezigheid.
Slootmaekers
naam als natuurfotograaf is in de eerste plaats gebonden aan België en de
Kalmthoutse Heide in het bijzonder, waarover hij een standaardwerk van Geert de
Blust illustreerde (Davidsfonds, 1998). De laatste jaren werkte Slootmaekers
vooral samen met auteur Herman Dierickx om de Belgische natuur in beeld te
brengen, wat resulteerde in fotoboeken als Topnatuur in België en
Biodiversiteit in België (Davidsfonds, resp. 2009 en 2010).
Doorgaans vertrekt
Slootmaekers van eerdere observaties van dieren om een geschikte fotolocatie op
te zetten en een mogelijk shot voor te bereiden. Hij is een voortrekker van de
ethische natuurfotografie, waarbij het respect voor het welzijn van de
gefotografeerde onderwerpen primeert. Zo was hij in 1980 mede-oprichter van de
Belgische Vereniging voor Natuurfotografen, intussen herdoopt tot Bond voor
Verantwoorde Natuurfotografie.
Hoewel Slootmaekers een promotor is van de
Belgische natuur, maakt hij ook grote reizen naar het noordpoolgebied en
Oost-Afrika, ‘twee paradijzen voor een natuurfotograaf’. Over zijn exotische
bestemmingen zijn tot nu toe geen boeken verschenen.
Dat Slootmaekers zowel wat
nationale als internationale onderwerpen betreft tot de top gerekend wordt,
bewijst zijn dubbele eervolle vermelding voor de prestigieuze Wildlife
Photographer of the Year-competitie (2009). Enerzijds in de categorie
‘Vogelgedrag’ met een foto van een jagende blauwe kiekendief op de winterse
Kalmthoutse Heide, een uitzonderlijk beeld dankzij de bittere koude die het
dier naar zuidelijkere gebieden dreef.
Anderzijds in de categorie
‘Dierenportretten’ met het beeld van een verzadigde met bloed besmeurde
leeuwenkop in Masai Mara (Kenia), die relax op de rug liggend naar de camera
kijkt, zo dichtbij dat je de vliegen rond zijn hoof hoort zoemen. Twee foto’s
die de dualiteit van Marc Slootmaekers natuurfotografie illustreren.
Daarnaast
is hij ook nog actief als groenfotograaf voor tal van tuinboeken van uitgeverij
Lannoo. Met zijn laatste boek Grenspark De Zoom – Kalmthoutse Heide plooit
Slootmaekers zich opnieuw terug op zijn oorspronkelijke biotoop, dat intussen
uitgebreid is tot een grensoverschrijdend natuurpark.
De tekst van natuurgids
Hedwig Lauriks ondersteunt een prachtig fotoboek, waarin de bekroonde
natuurfotografie van Slootmaekers volledig tot zijn recht komt. Een combinatie
van landschappen, portretten en close-ups geeft een omvattend beeld van de
biodiversiteit van het natuurgebied.
Hedwig Lauriks, Marc Slootmaekers (fot.): Grenspark De
Zoom-Kalmthoutse heide, Davidsfonds Leuven, 2012, 143 p., ill. ISBN
9789058268631
deze pagina printen of opslaan