Natuurfotografie
Wildilfe Photographer of the Year 2019: Portfolio 29
door Kris van Zeghbroeck
De jaarlijkse wedstrijd Wildlife Photographer of the Year -
georganiseerd door het Natural History Museum - heeft de voorbije 55 jaar een
wereldreputatie uitgebouwd. Met meer dan veertigduizend foto’s uit bijna
honderd landen blijft deze competitie het meest gerespecteerde forum voor
artistieke natuurfotografie. Het beste materiaal wordt over de hele wereld
getoond aan een miljoenenpubliek, wat maakt dat in sommige gevallen de strijd
voor het behoud van bepaalde habitats of soorten met meer kracht en succes
gevoerd kan worden.
De archieven van de wedstrijd krijgen zo een educatieve
functie om mensen wereldwijd te confronteren met de pracht, verscheidenheid en
kwetsbaarheid van het leven op aarde. Hoewel er jaarlijks slechts één fotograaf
de Wildlife Photographer of the Year Award kan winnen, zijn er meerdere
categorieën waarbinnen een winnaar en een aantal finalisten gekozen worden. Uit
de categoriewinnaars wordt de overkoepelende winnaar gekozen.
De verscheidenheid van het fotomateriaal vinden we terug in
de verschillende categorieën van de fotowedstrijd: planten, natuur in
zwart-wit, gedrag bij zoogdieren, vogels, ongewervelden, amfibieën en
reptielen, dieren in hun biotoop, dierenportretten, de onderwaterwereld,
creatieve visies van de natuur, landschap en natuur in de stad. Daarnaast zijn
er nog een paar speciale categorieën voor beste portfolio, fotojournalistiek
(enkele foto en reeks), aankomend talent (18-26 jaar oud) en natuurlijk de
Young Wildlife Photographer of the Year (geselecteerd uit de
leeftijdscategorieën jonger dan 10, van elf tot veertien en van vijftien tot
zeventien).
De winnaars en finalisten brengen een grote verscheidenheid
aan fotografische pareltjes die nu voor de 29ste keer in de portofolio Wildlife
Photographer of the Year gebundeld worden. Deze uitgave is ontegensprekelijk
een aanrader om een idee te krijgen van wat het afgelopen jaar wereldwijd aan
natuurfotografie heeft opgeleverd.
Voor 2019 werd de Chinese fotograaf Yongqing Bao met 'The
moment' bekroond tot overkoepelende winnaar. Een foto waarmee hij tevens in de
categorie ‘Behaviour: Mammals' werd bekroond. We zien een Tibetaanse vos die
een Himalaya marmot verrast. Omdat de marmot in laatste instantie omkijkt,
schrikken beide zich een hoedje. Vooral die marmot die uiteindelijk gevat werd.
Bao deelde de categoriewinst met de bekende Duitse fotograaf
Ingo Arndt die uitpakt met een levensgroot portret van een opstaande poema die
een guanaco (wilde lama) bij de nek grijpt in Patagonië (Torres del Paine). Een
indrukwekkend beeld van een mislukte jacht (vier op vijf draait uit op een
misser) dat onvermijdelijk doet denken aan de recente BBC-reeks Seven Worlds,
One Planet, waar in dezelfde regio voor het eerst in dertig jaar een
succesvolle jacht gefilmd werd.
De bekende onderwaterfotograaf David Doubilet, een vernieuwende
kracht in het genre, is de laureaat in deze categorie met ‘The garden of eels’.
Hij knoopt daarmee aan met zijn allereerste fotoverhaal voor National
Geographic. Met een vanop twaalf meter bediende camera weet hij een grote
kolonie schichtige ‘garden eels’ te fotograferen, terwijl ze vanuit hun schuilplaats
in de stroming deinen om zich te voeden.
De laatste jaren kan
een fotoreportage over de negatieve menselijke impact op dieren niet ontbreken.
Een teken aan de wand dat de minder fraaie kanten van de menselijke impact op
dieren een steeds groter aandeel krijgt binnen de Wildlife Photographer of the
Year Award. De Nederlandse fotograaf Jasper Doest heeft een langetermijnproject, waarin hij de complexe relatie tussen Jappanners en primaten in beeld
brengt
Wildilfe Photographer of the Year : Portfolio 29, Natural
History Museum London, 2019, 160 p. : ill. ISBN 9780565094867
deze pagina printen of opslaan