Vertaald proza
BOEKEN NR. 1, JANUARI 2022
Damon Galgut: De belofte
door Kris van Zeghbroeck
De roman- en toneelschrijver Damon
Galgut (Pretoria, 1963) werd bekroond met de Booker Prize voor The Promise
(2021, De belofte). Zijn negende roman en derde nominatie voor de
shortlist van de Booker, na The Good Doctor (2003, De goede arts)
en A Strange Room (2010, In een vreemde kamer).
De blanke Zuid-Afrikaanse auteur kreeg
internationale bekendheid na een eerste nominatie met zijn vijfde roman in 2003.
Dat neemt niet weg dat in de Lage Landen het werk van Galgut reeds vroeger voet
aan de grond had met Small Circle of Beings (1988, Gewapende stilte
(het titelverhaal)) en The Beautiful Screaming of Pigs (1991, Het
welluidend gekrijs van varkens).
Later volgden nog vertalingen van
het tot twee maal toe verfilmde The Quarry (1995, De groeve) en The
Impostor (2008, Het bedrog), zodat op Galguts debuutroman A
Sinless Season (1982) en Arctic Summer (2014) na het gros van zijn
romanoeuvre vertaald werd.
The Good Doctor leverde Galgut
ook de Commonwealth Writers Prize: Best Book Award (Africa Region) in 2004. Een
in 2011 stopgezette bekroning die vroeger samen met de Booker Prize garant
stond voor de promotie van literatuur uit de Commonwealth.
Ondanks de Amerikanisering van de
Booker Prize sinds 2015, met in 2021 drie van de zes nominaties, krijgen we met
The Promise toch nog een bekroning van een Commonwealth-auteur.
Bovendien een typisch draaiboek uit de oude gloriedagen van de Booker Prize,
waarin een auteur die tot drie maal toe genomineerd werd, uiteindelijk wint.
Galgut heeft joodse roots en zijn homoseksuele
geaardheid maakt volgens hem dat hij in zijn werk vaker focust op relaties tussen mannen.
Hij schrijft de eerste versies van zijn werk altijd met de hand, met een
vintage Parker pen en werkt intussen aan een nieuwe verhalenbundel. (Wikipedia)
Tegen de achtergrond van een Zuid-Afrika in transitie ontvouwt Damon Galgut in De Belofte een familiegeschiedenis die draait rond een niet nagekomen belofte. Amor Swarts was getuige van haar vaders eed op haar moeders sterfbed om de zwarte huishulp Salomé het bediendehuisje te schenken. Amor maakt er een erezaak van, die als een rode draad loopt doorheen de disentegratie van haar familie.
Aan de hand van de opeenvolgende begrafenissen binnen het gezin, wordt de evolutie binnen de Zuid-Afrikaanse maatschappij van de opheffing van de apartheid over de waarheidscommissie tot vandaag getekend. Geschiedenis die vorm krijgt vanuit de innerlijke gedachten en emoties van de personages, die Damon Galgut als geen ander weet bloot te leggen.
Damon Galgut: De belofte, Querido, Amsterdam, 2021, 318 p. ISBN 9789021424552. Vertaling van The Promise door Rob van der Veer. Distributie L&M Books
deze pagina printen of opslaan