Nederlands proza

BOEKEN NR. 6, JUNI 2025

Yves Peirsman: Praat dan met mij

door Jooris van Hulle

Na twee misdaadromans verrast taaltechnoloog Yves Peisman met Praat dan met mij, een boeiende coming of age-roman. Aan het woord is Daan, die terugblikt op wat ooit fout is gelopen tussen hem en zijn vriend Dennis, op wie hij verliefd was geraakt. Op de eindejaarsfuif aan het eind van hun middelbare schooltijd heeft hij in een opwelling Dennis op de mond gekust. Die is er halsoverkop vandoor gegaan en nadien wordt hij bewusteloos aangetroffen langs de kant van de weg. Pas nadat hij teruggekeerd is uit vakantie verneemt Daan wat er gebeurd is. Met Dennis converseren lukt niet (meer), de jongen heeft aan het ongeval een letsel overgehouden dat hem blijvend verhindert op een normaler manier te spreken. Voor Daan breekt een moeilijke periode aan: verteerd door schuldgevoelens (hij denkt dat Dennis weggevlucht is omdat hij hem gekust heeft), wil hij het koste wat het kost de omstandigheden van de val van zijn vriend ophelderen.
 
Het thrillerelement verleent de roman de nodige spanningskracht en het slot heeft een toch wel verrassende uitkomst in petto. Daan onderzoekt alle eventuele mogelijkheden: werd zijn vriend aangereden door een wagen en pleegde de bestuurder ervan nadien vluchtmisdrijf? Of werd hij ineengeslagen door een groepje homofobe leeftijdsgenoten? Gaandeweg de roman wordt ook dieper ingegaan op de reden waarom Dennis eerder vanuit Aalter naar Sint-Niklaas is verhuisd. Heeft het te maken met de dood van zijn vader en het feit dat zijn moeder heel kort erna een nieuwe man heeft gevonden, voldoende reden om zich onmogelijk te maken in de nette buurt waar ze woonden? Of speelt de moeder zelf een niet zo nette rol binnen de hele familiegeschiedenis? Binnen deze context zoekt Daan een antwoord op de vragen die hem altijd zijn blijven achtervolgen, ook nadat hij zich als taaltechnoloog (!) heeft toegelegd op een systeem dat gestuurd door AI het spreekprobleem van zijn vriend zou helpen oplossen.
 
Praat dan met mij is kundig opgebouwd, mede door het aanwenden van doordacht ingelaste flashbacks en de manier waarop diverse taalregisters (met hier onder meer de computergesprekken die Daan voert met Dennis) worden aangeboord, dit alles in een stijl die tot in de puntjes verzorgd is.
 
Yves Peirsman: Praat dan met mij, Tzara, Antwerpen 2025, 221 p. ISBN 9789022341841. Distributie Standaard Uitgeverij

deze pagina printen of opslaan