Jared Snowe is een doodgewone politieagent die
tijdens het inrekenen van een dief plots opmerkt dat hij de gedachten van de
man kan horen. Wanneer Snowe even later hulp krijgt van zijn collega’s ontdekt
hij tot zijn stomme verbazing dat hij ook hun gedachten kan lezen. Hoewel Snowe
af en toe graag de stemmen in zijn hoofd wil afzetten, komt deze gave hem
uitstekend van pas bij zijn politiewerk. Weten wat een verdachte denkt, blijkt
immers een excellent middel om een dader te klissen.
Kilometers verder bezoekt FBI-agente Terry Dyer
de terdoodveroordeelde Denny Brooks in een zwaarbewaakte gevangenis. Brooks
heeft een agent gedood en wacht op zijn straf in de dodencel. Dyer heeft een
geheime opdracht voor Brooks buiten de gevangenis: hij moet getuige zijn van
een onderhandeling met een Afrikaanse leider. De Amerikaanse autoriteiten
zouden immers graag weten wat de dictator bekokstooft. Enkel Dyer en Brooks
weten dat Brooks kan gedachtelezen.
Na de opdracht weet Brooks echter te
ontsnappen. Dyer schakelt Snowe in om Brooks weer achter de tralies te krijgen. Maar tot Dyers grote verbazing besluiten Snowe en Brooks samen te werken. En
twee gedachtelezers op de vlucht zijn nog moeilijker te vangen dan eentje. Het vergt wel enige moeite van de lezer om mee
te gaan in het verhaal van de Schot Iain Levison, want gedachtelezers zijn geen
alledaagse personages. Toch is deze invalshoek origineel en veelbelovend voor
een spannend boek.
Als gedachtelezers zouden bestaan, zouden er immers ontelbare
mogelijkheden komen om ze in te zetten. Met alle ethische gevolgen van dien.
Een denkpiste die Levison in het boek zelf ook enkele keren aanhaalt. Toch mis ik iets in de uitwerking van het boek.
Door het geringe aantal bladzijden (249 om precies te zijn) is er maar weinig
ruimte om de personages diepgaand uit te werken.
Brooks en Snowe worden zonder
al te veel inleiding en achtergrond op de lezer losgelaten waardoor je geen
tijd krijgt om een band met hen op te bouwen. Voor je het weet zijn ze op de
vlucht voor de FBI en Terry Dyer en uiteindelijk kan het je dan ook weinig
schelen wat er met hen gebeurt. Levisons snelle schrijfstijl maakt dat De gedachtelezer als een sneltrein
leest, maar na afloop overheerst toch het gevoel dat hier veel meer had
ingezeten.
Iain Levison: De gedachtelezer, De Geus Amsterdam, 249p. ISBN 9789044538007. Vertaling van Mindreader door Ton Heuvelmans. Distributie: L&M Books
deze pagina printen of opslaan