Misdaad
BOEKEN NR. 11, DECEMBER 2019
Katie Lowe: Furie
door Karen Vandyck
Wanneer haar jongere zus en vader bij een auto-ongeval om het leven
komen, stopt de wereld van de zestienjarige Violet. Ze voelt zich schuldig dat
zij als enige het ongeval overleefde en haar moeder sukkelt in een depressie en
alcoholverslaving. Door de schadevergoeding die ze na het ongeluk krijgen, komt
Violet wel in aanmerking voor een studiebeurs voor de elitaire meisjesschool
Elm Hallow Academy aan de rand van de stad. Op aandringen van haar moeder schrijft
de schuchtere Violet zich in op de school, waar ze vrij snel opgenomen wordt in
het vriendinnenclubje van Robin, Grace en Alex. De meisjes zijn de
buitenbeentjes van de school en hebben een fascinatie voor hekserij. Niet
toevallig, want de school is gebouwd op een plaats waar eeuwen geleden
heksenverbrandingen plaatsvonden. Van kunstlerares Annabelle krijgen de vier
meisjes na de schooluren bijles over geschiedenis, poëzie, literatuur en sterke
vrouwen. In het spoor van Robin ontbolstert Violet en opent de wereld zich voor
haar. Maar Robin blijkt ook een duister kantje te hebben en wat is er gebeurd
met Emily Frost, Robins vorige beste vriendin die plots verdween?
Furie is het
debuut van de Britse Katie Lowe, die in 2019 haar doctoraat in Engelse
literatuur aan de universiteit van Birmingham afmaakte. Niet toevallig gaat
haar eindproef over vrouwelijke woede in het literaire modernisme en het #MeToo-tijdperk. Lowe heeft
sinds 2012 ook de blog Fat Girl, PhD waarop ze schrijft over thema’s als
feminisme, gezondheid en body image. Het zijn allemaal thema’s die aan bod
komen in Furie. Het boek wordt chronologisch verteld door ik-personage
Violet. De lezer weet nooit meer dan Violet en ontdekt samen met haar wat er
gebeurt op Elm Hollow. Violet is na de tragische gebeurtenissen die haar
familie uiteenreten, wanhopig op zoek naar bevestiging, vriendschap en een
plaats in de wereld. Het is dus niet onlogisch dat ze zich vastklampt aan de
eerste de besten die haar een beetje aandacht schenken.
Lowe heeft een heel
beschrijvende schrijfstijl, die de setting waar het verhaal zich afspeelt
uitstekend beschrijft. Je loopt haast naast Violet en co mee op het binnenplein
van Elm Hollow. Het is voor sommige lezers waarschijnlijk wel wennen aan de lange
zinnen, die voor een erg langzaam tempo zorgen. Furie is dan ook geen
boek dat het moet hebben van spetterende actiescènes en rondvliegende kogels,
het is een boek met een latente onderhuidse spanning. Het thema van hekserij is
niet meer dan een lokkertje want Furie gaat veel meer over vriendschap,
obsessie en wraak.
Lowe heeft duidelijk iets te vertellen en kan bogen op een rijke achtergrond,
maar haar vertelstijl kon compacter. Een echte thriller is Furie niet,
daarvoor mist het boek spanning, het is wel een interessante karakterschets van
vier jonge meiden op een mysterieuze school.
Katie Lowe: Furie, Bruna, Amsterdam 2019, 382 p.
Vertaling van The Furies door Saskia Peterzon-Kotte. ISBN 9789400510210.
Distributie: Standaard Uitgeverij
deze pagina printen of opslaan