Vertaald proza
BOEKEN NR. 2, FEBRUARI 2022
Anthony Doerr: Wolkenstad
door Kris van Zeghbroeck
Anthony Doerr (1973) groeide op in
Cleveland (Ohio), studeerde geschiedenis aan Bowdoin College in Brunswick (Maine)
en haalde een Master of Fine Arts aan Bowling Green State University (Ohio).
Hij heeft twee verhalenbundels en drie romans op zijn naam staan. Individuele
verhalen van de bundels The Shell Collector (2002, De schelpenzoeker)
en Memory Wall (2010, Een muur vol herinneringen) werden vier
maal bekroond met de O. Henry Prize.
Na zijn debuutroman About Grace
(2004, Bevroren dromen) haalde Doerr twee keer de shortlist van de
National Book Award for Fiction met All the Light We Cannot See (2014, Als
je het licht niet kunt zien) en Cloud Cuckoo Land (2021, Wolkenstad).
All the Light We Cannot See werd tevens bekroond met de Puliter Prize
for Fiction 2015.
Na die bestseller focuste Doerr
zich zeven jaar op het lijvige Cloud Cuckoo Land dat qua titel en opzet
doet denken aan David Michells Cloud Atlas, zij het binnen een
verschillende tijdsframe en op een andere manier uitgewerkt. In Doerrs ‘literary-sci-fi-mystery-young-adult-historical-morality
novel’ staan verhalen, bibliotheken en bibliothecarissen centraal.
We volgen de levensbeschrijvingen
van vijf outcasts die elk voor zich trachten te overleven in verschillend
tijdperken en op een verschillende locaties. De personages worden met elkaar
verbonden door een antiek Grieks manuscript van Antonius Diogenes. Het vertelt
het verhaal van Aethon, die het verlangen koestert om te transformeren in een
vogel. Zo hoopt hij naar een utopisch paradijs te vliegen: Wolkenstad.
Aan de hand van unieke en
empathische personages weet Doerr in Wolkenstad uit de grote verscheidenheid in
tijd en plaats een eenheid te smeden. Zo werkt het boek sterk verbindend, wat
een verademing kan zijn in polariserende pandemische tijden. Door een deel van
het verhaal op 20 februari 2020 te situeren, maakt de Coronapandemie deel uit van
het literaire weefsel.
Anthony Doerr: Wolkenstad, The House of Books, Amsterdam, 2021, 638 p. ISBN 9789044362251. Vertaling van Cloud Cuckoo Land door Marga Blankestijn. Distributie Overamstel uitgevers
deze pagina printen of opslaan