Vanaf negen jaar
JEUGDBOEKEN NR. 3, MAART 2023
Nicola Davies, Emily Sutton (ill.): Het giraffenseizoen
door Eline Van Laethem
9+ - Voor de BBC
presenteerde zoöloge Nicola Davies jarenlang het dierenprogramma The Really
Wild Show. Haar passie voor dieren wil ze vertalen naar verschillende
prentenboeken over klimaatverandering, waarbij ze telkens focust op één
diersoort. Het giraffenseizoen is het eerste boek in de reeks ‘Red de
wereld’.
In
het voorwoord vertelt klimaatactivist Kisilu Musya over de uitdagingen waar hij
als boer mee te maken krijgt door de klimaatverandering. Waterbronnen drogen
op, bossen verdwijnen en wilde dieren sterven uit. Musya’s ervaringen, die
verschenen in de documentaire Thank You For The Rain, inspireerden
Davies voor haar eigen verhaal.
Ooit waren giraffen een onderdeel van het dagelijkse leven
in Niger. Ze leefden tussen de mensen die er woonden, en ze werden door hen
geprezen: ‘hun schoonheid is een zegen voor ons land’, zeiden ze. De giraffen
waren niet alleen mooi, maar ook nuttig voor de natuur, omdat ze zaden en
stuifmeel hielpen verspreiden en op die manier zorgden voor de bomen, die op
hun beurt schaduw en beschutting gaven aan de mensen.
Maar alles veranderde toen de
klimaatverandering ongekende droogte bracht. Bovendien begonnen mensen de
giraffen te zien als lekker vlees en hun habitat als bouwgrond. Zelfs toen de
regen terugkwam, bleven de giraffen weg. In heel Afrika zijn er giraffen
verdwenen, omdat ze veel verder moeten lopen om water te vinden en omdat hun
pad wordt versperd door wegen, steden en jagers.
Davies laat zien dat het ondanks
deze sombere ontwikkelingen nog niet te laat is. Mensen in Niger begonnen
langzaamaan de waarde van giraffen in te zien en zochten oplossingen om ze
terug te brengen. Ze beschermden de bomen en stopten met jagen. Dit verhaal uit
Niger laat zien dat er oplossingen te vinden zijn, zelfs wanneer diersoorten
worden geconfronteerd met door de mens veroorzaakte problemen. De mens kan zijn
vindingrijkheid, wetenschappelijke kennis en toewijding gebruiken om
diersoorten te beschermen en de biodiversiteit te behouden.
Emily Sutton legt de schoonheid van de giraffen en hun
landschap vast in haar levendige, zachte illustraties met warme kleurentinten.
Zelfs zonder woorden vertellen de paginavullende tekeningen de kern van het
verhaal. Het giraffenseizoen laat zien hoe het eerst was, wat er
veranderde en wat de mens probeert te verbeteren. Davies toont op een
begrijpelijke manier wat de negatieve én de positieve impact is die mensen
hebben op de natuur en ze creëert een verhaal van optimisme.
Nicola Davies, Emily Sutton: Het
giraffenseizoen, Lemniscaat, Rotterdam 2022, 28 p.: ill. Vertaling van The
season of giraffes door Steven Blaas. ISBN 9789047714422
deze pagina printen of opslaan