Vanaf twaalf jaar
JEUGDBOEKEN NR. 5, MEI 2023
Jean Claude Mourlevat: De terugstromende rivier. Het verhaal van Tomek
door Elke Brand
‘De rivier ontspringt in de oceaan. In plaats van dat hij erin uitmondt,
komt hij ervandaan. Het is alsof hij het zeewater opzuigt.’
De dertienjarige Tomek sluit
voor het eerst in zijn leven zijn bijzondere kruidenierszaak waar alles wat je
kunt bedenken, te koop is: van hoedenelastiek tot sequoiazaadjes en
vingerhoeden tot woestijnzand. De winkel heeft het allemaal. Alles, behalve
water van de rivier de Qjar. Hij sluit zijn zaak om het meisje Hannah achterna
te kunnen gaan, dat hem als eerste vertelde over het mythische water uit de
terugstromende rivier. Het water dat de drinker ervan onsterfelijk maakt.
Om haar terug
te vinden, stort Tomek zich in een magisch avontuur. Zo reist hij door het Woud
der Vergetelheid, wordt hij na een slaap van enkele maanden wakker in het dorp
van de Geurmakers en belandt hij per ongeluk in Nergensland nadat hij met het
schip De Volharding onder een regenboog doorvaart. De lezer dwaalt heerlijk met
hem mee in dit warme epos vol unieke landschappen en hun interessante bewoners.
Het boek is rijk geschreven door
Jean-Claude Mourlevat en fijn vertaald door Eef Gratama. Op iedere volgende
bladzijde wordt de sprookjeswereld van Tomek iets meer uitgebreid, door
beschrijvingen als deze:
‘Er ontstond een wolk van veelkleurige druppeltjes die
lekker koel aanvoelden op je gezicht en daarna uit elkaar spatten met een
glashelder getingel dat aan harpmuziek deed denken.’
In 2021 won Mourlevat de Astrid
Lindgren Memorial Award. Sindsdien zijn twee van zijn boeken naar het
Nederlands vertaald. Jefferson (Lannoo, 2021) en nu ook De
Terugstromende Rivier. Over zijn werk schreef de jury
destijds:
‘Mourlevat’s ever surprising
work pins the fabric of ancient epic onto a contemporary reality’.
En verrassend is
het zeker. Het verhaal over Tomek is de eerste helft van een tweeluik. Het oorspronkelijke
boek; La Rivière à l’Envers: 1. Tomek, werd in Frankrijk al in het jaar
2000 uitgegeven. Het heeft dus even geduurd, maar het was het wachten waard. Het
tweede deel verscheen in Frankrijk drie jaar na het eerste. Nu is het na het
lezen over Tomek, dus hopen op de vertaling van Hannah, dat vast net zo mooi
wordt.
Jean-Claude Mourlevat: De
terugstromende rivier. Het verhaal van Tomek. Querido, Amsterdam 2023, 176 p.
Vertaling van La Rivière à l’Envers: 1. Tomek door Eef Gratama. ISBN
9789045127507. Distributie L&M Books
deze pagina printen of opslaan