Vanaf negen jaar
JEUGDBOEKEN NR. 3, OKTOBER 2015
Patrick Modiano: De kleine ballerina
door Jen de Groeve
10+ - New York. Catherine
kijkt uit haar raam naar de dansschool aan de overkant. Haar dansschool. Wat ze ziet, doet haar terugdenken aan vroeger,
toen ze met haar vader in Parijs woonde, zo’n dertig jaar geleden. Ze woonden
boven een opslagplaats en het leven was goed. Catherines mama, danseres en
Amerikaanse, is uit heimwee teruggegaan naar de Verenigde Staten – of was er
toch een andere reden? Catherine en haar papa zullen ook naar Amerika gaan van
zodra papa ‘zijn zaakjes’ heeft geregeld. Catherine weet niet echt wat haar
vader doet -- ‘Laten we zeggen dat ik in pakjes doe’ --, maar ze begrijpen
elkaar volkomen. Soms zetten ze beiden hun bril af waardoor de wereld haar
scherpe kantjes verliest. Catherine gaat op balletschool bij mevrouw Dismaïlova
en ook dansen doet ze zonder bril. Het gaat beter zo: ‘De wereld van de dans
was niet het echte leven, maar een wereld waarin je kunstige luchtsprongen
maakte in plaats van gewoon te lopen. Ja, een droomwereld, zoals de wazige,
zachte wereld die ik zonder bril zag.’
De kleine ballerina is
een verhaal van stille geheimen en mooie dromen. Je komt nooit te weten wat er
allemaal echt gebeurt, het gaat, zoals altijd bij Modiano, vooral over hetgeen
zich onder het feitelijke verhaal afspeelt. Duidelijkheid schept hij niet,
alles mag onder een ietwat mysterieus waas verborgen blijven. Modiano bekijkt
mild en met lichte ironie hoe een plantrekker en kleine sjoemelaar als
papa met het hoofd rechtop en een altijd
positieve, zij het ietwat vage kijk door het leven gaat. Allicht zal hij het
ook in Amerika op zakelijk vlak niet waarmaken, maar wat zou dat. Bril af en
het leven staat even stil.
Dit intimistisch,
zacht melancholisch verhaal werd geïllustreerd door Jean-Jaques Sempré (vooral
bekend van De kleine Nicolaas) en die
treft de sfeer bijzonder goed. Zijn fijne, gedetailleerde tekeningen zijn
veelzeggend en hij vindt Modiano perfect in de combinatie van humor en een
tikje weemoed. De coverprent, waarop de kleine gebrilde ballerina in volle
vertrouwen op haar vaders schouders balanceert typeert de verbondenheid van
vader en dochter perfect, net zoals de eenvoudige lijntekeningetjes binnenin,
waar beiden simultaan met hun bril in de weer zijn.
Patrick Modiano schreef De
kleine ballerina al in 1988 en we danken deze vertaling in het Nederlands
zonder twijfel aan zijn bekroning met de Nobelprijs. Ook de volwassen
Modiano-lezer zal van dit subtiele kinderboek genieten.
Amsterdam :Querido, 2015, 46 p.
: ill. Oorspr. titel: Catherine Certitude ISBN 9789045118215
deze pagina printen of opslaan