6+ - Dieren en hun gedrag hebben al heel vaak aanleiding
gegeven tot mooie kinder- en jeugdliteratuur. Denk in ons taalgebied maar aan het
meeslepende Olle of Eend voor eend (resp. Querido 2020, 2011) van Guus Kuijer, de verhalen vol
scherpe observaties van Sylvia Vanden Heede of de informatieve verhalen van
Bibi Dumon Tak vol mededogen en humor.
Dier vrienden van Coco & June, een informatief boek op
prentenboekformaat, gaat telkens uit van een duo dat samenwerkt in de natuur.
De legende aan het begin suggereert vijf eigenschappen volgens welke je de
voorgestelde dieren kan indelen: ‘Ik help andere dieren voedsel te vinden’, ‘Ik
bescherm of sla alarm.’, ‘Ik laat restjes achter.’, ‘Ik poets of ruim op.’ en
‘Ik zit vol heerlijke beestjes.’ Of je daarmee van vriendschap kan spreken, is
natuurlijk voer voor discussie. Feit is wel dat de dieren elkaar in hun
omgeving van nut zijn, zoals de buffel en de koereiger, en de mier en de
bladluis.
Elk dier krijgt een spread met een bladzijde
tekst en een paginagrote tekening. Uitgelicht staat een vraag als: ‘Weet jij
welk dier mij helpt…’, maar veel raden is er niet aan. In de marge voorzien de
auteurs vaak nog een extra weetje. Als de twee samenwerkende dieren zijn
voorgesteld, volgt telkens een prent over een dubbele pagina waarop het duo
figureert en een geforceerd dialoogje opvoert, zoals bij de raaf en de wolf.
Vertelkracht lijkt de auteurs van dit boek niet
gegeven. Elk tekstje begint met ‘Ik ben X’ en gaat nogal droog op dat elan
verder: wie ben ik, op wie jaag ik, welke kenmerken heb ik. De vertelstem bij
elk dier is inwisselbaar, de woordenschat is eenvoudig, de verwondering
ontbreekt. Nergens word je enthousiast over deze dieren of hun symbiose. Er
lijkt ook geen andere lijn meer in de selectie te zitten: de dieren komen van
overal: de savanne, tropisch water, Afrika, Amerika en het Midden-Oosten. Heel
makkelijk te situeren is dat allegaartje niet.
De vormgeving maakt gebruik van de kleuren die
aan de eigenschappen uit de legende gekoppeld zijn. Groen staat bijvoorbeeld
voor ‘Ik laat restjes achter’. De bladluis die tegen een groene achtergrond
wordt voorgesteld, maakt honingdauw van het plantensap dat hij te veel heeft:
een lekker restje voor de mier die hen beschermt (roze): ‘Ik zorg erg goed voor
hen. Ik bescherm ze tegen gevaarlijke vijanden en in de winter mogen ze op stal
in mijn nest. Als ik honger heb, ga ik de bladluizen melken.’ De prenten zijn
minutieus, van een groot fotografisch realisme en doen sterk denken aan het
werk van Martijn Van der Linden.
Warm loop ik
niet voor deze Diervrienden: zowel in de vriendschap als in de
literatuur mag het wat meer zijn.
Coco & June: Dier vrienden. Een boek vol
beestige duo's, Davidsfonds/Infodok, Antwerpen 2020, 64 p. : ill. ISBN 9789002271090. Distributie Standaard Uitgeverij
deze pagina printen of opslaan