Adolescenten
JEUGDBOEKEN NR. 2, FEBRUARI 2021
Kacen Callender: Dit is best wel een episch liefdesverhaal
door An-Sofie Bessemans
15+ - Dit is best wel een episch liefdesverhaal
vertelt hoe na lange tijd Oliver James Hernandez weer opduikt in het leven van
Nate, alias ‘Bird’. De twee zijn jeugdvrienden, maar toen Oliver naar New
Mexico verhuisde, kwam de vriendschap op een moeilijke manier ten einde. Als
Oliver terugkeert naar Seattle, verwerkt Nate nog de breuk met Flo(rence), die
iets begonnen is met bitchy Lydia,
maar die hij desondanks te vriend probeert te houden. In hetzelfde kliekje op
de middelbare school is er ook de wat teruggetrokken gameliefhebster Ashley, en
de rosse, rijke Gideon, die sinds hij aanvoerder is in het voetbalteam aan
populariteit heeft gewonnen. Nate worstelt thuis met zijn beschermende moeder,
die in apathie blijven hangen is na de dood van zijn vader, maar vindt veel
steun bij zijn zusje Becca, die in Chicago studeert en meer de rol van de
waarnemer en psycholoog in de familie opneemt.
In Dit is best wel een
episch liefdesverhaal passeren typische highschoolthema’s als vriendschap,
verliefdheid en seksualiteit de revue, met diversere personages dan we in de
Nederlandstalige literatuur gewoon zijn. Het boek maakt deel uit van de
Queridoreeks Glow, een initiatief van Edward Van de Vendel, die een spotlight
wil zetten op boeken voor jongeren die de diversiteit in de samenleving laten
zien. De auteur, Kacen Callender, is zwart, queer, trans en laat naar zichzelf
verwijzen als zij/hun en hij/hem. Hun personages vragen dat niet (ik vraag me
af wat voor effect dat zou hebben op het lezen), maar belichamen zoekend een
seksuele voorkeur die niet per se in beton is gegoten. Zonder poespas kom je te
weten dat sommige personages mensen van kleur zijn of gebarentaal spreken.
Rest een onderhoudend, hedendaags romantisch verhaal, dat
het vooral moet hebben van integere personages die zichzelf en hun omgang met
anderen in vraag stellen. Callender maakt de toenadering en de worsteling van
de twee hoofdpersonen geloofwaardig, en kruidt met wat seks, film en muziek.
Annelies Jorna laat de stem van de jongeren daarbij in vertaling heel
authentiek klinken.
Kacen Callender: Dit is best wel een episch liefdesverhaal,
Querido, Amsterdam 2020, 302 p. ISBN 9789045124575.
Vertaling van This is kind of
an epic love story door Annelies Jorna. Distributie L&M Books
deze pagina printen of opslaan