Peuters en kleuters
JEUGDBOEKEN NR. 5, MEI 2022
Harmen van Straaten: Tien olifanten op weg naar een dansfeest
door Jan Van Coillie
Vrolijk rijmend en
tekenend danst Harmen van Straaten door prentenboekenland. Tien olifanten op weg naar een dansfeest sluit aan bij een
rondedans van ‘grappige en ondeugende rijmboeken’ zoals Hé, wie zit er op de wc?, Retteketet!
We gaan nog niet naar bed, Alle
wielen in de file en Ik heb lekker
een hele grote trekker (Leopold resp. 2015, 2018, 2019, 2020). In zijn
jongste figureren opnieuw veel van zijn favoriete dieren: de olifanten op kop,
gevolgd door leeuwen, tijgers, nijlpaarden en… een bende luiaards. Op
uitnodiging van de olifanten trekken ze vrolijk dansend door het woud naar een
feest met muziek en gratis eten en drinken voor iedereen. Natuurlijk loopt dat
feest anders af dan verwacht.
In zijn typische, zwierige en karikaturale tekenstijl zet
Van Straaten een vrolijke beestenboel neer. Op de schortjes van de verlekkerde
leeuwen en tijgers na, dragen de dieren geen kleren, maar ze nemen wel
menselijke houdingen aan, wat op zichzelf al voor humor zorgt. Daar voegt de
illustrator nog allerlei visuele grapjes aan toe, zoals dansende nijlpaarden,
boven op mekaar. De waterverftechniek blijkt uiterst geschikt om het broeierige
oerwoud met zijn weelderige plantengroei weer te geven.
De tekst is al even luchtig als
het tekenwerk. Daarvoor zorgen op de eerste plaats het huppelende ritme en de rijmen.
Daar bovenop komen versregels die inspelen op de voorliefde van jonge kinderen
voor scabreuze humor. Over de olifanten luidt het: ‘Hun billen wiebelen
sierlijk rond’, met dat geinig stukje ironie in het woord ‘sierlijk’. De
berijmde tekst is behoorlijk lang, met af en toe een dipje. Leuke rijmvondsten
wisselen af met gezochte rijmen en regels die ritmisch stroef lopen door
opvulling of ritmisch botsende woorden, zoals bij de nijlpaarden: ‘We tillen
elkaar omhoog en dan… Vlug! / Zetten we elkaar terug, vanwege onze rug.’ Wat de
rijmtechniek betreft, kan dit boek zich niet meten met berijmde prentenboeken
van Ted van Lieshout of Bette Westera.
Het slot is minder verrassend
dan we van Van Straaten gewoon zijn. Bovendien is de formulering behoorlijk
abstract voor jonge kinderen:
‘En ineens krijgen alle dieren de geest.
‘Olifanten… wat een geweldig…
Waterdansfeest.’
Harmen van Straaten: Tien olifanten op weg naar een dansfeest,
Leopold, Amsterdam 2022, 28 p. : ill. ISBN 9789025883164.
Distributie Standaard Uitgeverij
deze pagina printen of opslaan