Vanaf negen jaar
JEUGDBOEKEN NR. 3, MAART 2019
Ben Handicott, Lucy Letherland (ill.) : De atlas van wereldwonderen
door Eline Van laethem
9+ - Net als in onder andere De grote atlas van dinosaurussen en De grote dierenatlas neemt illustrator
Lucy Letherland ons in De atlas van wereldwonderen
mee op een wervelende visuele wereldreis. Deze keer niet om bijzondere
diersoorten voor te stellen, wel om ons te overtuigen van de schoonheid van
dertig spectaculaire wereldwonderen. Ben Handicott, auteur van verschillende
reisboeken voor Lonely Planet, neemt de beschrijvingen voor zijn rekening.
De grote, rijk geïllustreerde atlas opent met een
aanschouwelijke wereldkaart waarop te zien is waar de besproken wonderen zich
bevinden. Daarna volgen zes overzichtelijke hoofdstukken die je meenemen naar
de verschillende continenten. Zowel kleppers als het Colosseum en de Piramide
van Cheops, als iets minder bekende pareltjes zoals de Kilaueavulkaan en de
Grote Moskee van Djenné komen aan bod. Het boek sluit af met enkele zoekopdrachten,
die je op een speelse manier aansporen de wereldreis nog eens te hervatten.
Achterin staat ook een index, zodat je je favoriete wonderen snel en
gemakkelijk kunt terugvinden.
Lucy Letherlands
prachtige, gedetailleerde tekeningen, die telkens een dubbele bladzijde
beslaan, zijn kleurrijk, en hier en daar zitten er kleine grapjes in verstopt
die jonge lezers zeker zullen aanspreken. Een woestijnleguaan met zonnebril
geniet van het warme weer in Death Valley, terwijl een avontuurlijke lama in
Machu Pichu zich waagt aan een parachutesprong. Omdat de illustraties telkens
een panoramisch beeld van de omgeving tonen, word je meegezogen in de pracht
van de wonderen, alsof je zelf ter plaatse bent.
Ook de vertelstem – die beschrijft welke sensaties gepaard
gaan met bepaalde waarnemingen – neemt je op sleeptouw:
‘Het gebouw is al groots en mooi
aan de buitenkant maar als je onder de koepel staat, is het adembenemend! Licht
komt door de gewelven heen en er ontstaat een mystieke sfeer door de altijd
brandende kaarsen.’
Waar het schoentje bij deze atlas wat wringt, is de
tekst. Elk wonder wordt in de hoek van de bladzijde vergezeld van een korte
omschrijving. Deze omschrijvingen zijn oppervlakkig, maar bevatten voldoende
basisinformatie om de wonderen te identificeren. De algemene uitleg wordt ook
telkens aangevuld door enkele extra feiten die in kleine, soms onopvallende
letters tussen en over het – vaak donker getinte – beeldmateriaal zijn
verspreid. Dit zorgt er echter voor dat het geheel op bepaalde plaatsen wat
wanordelijk of onduidelijk overkomt.
Daarnaast zijn er in de korte teksten meerdere
schrijf- en drukfouten blijven staan. In bepaalde zinnen staan er bijvoorbeeld
extra woorden die er niet hadden mogen staan (‘daardoor werd het gebouw bekend
stond als het “kasteel van de sprookjeskoning”’), terwijl er in andere zinnen
net essentiële woorden ontbreken, zoals een onderwerp of voorzetsel (‘vanaf het
dek van je schip zie ijsschotsen, zeevogels en dolfijnen’). Ook fouten als ‘de
Chinesse Muur’ en ‘bouwerken’ doen afbreuk aan de kwaliteit van het boek. Het
lijkt er bovendien op dat de vertaler, Mascha de Vries, de teksten over het algemeen
te letterlijk heeft vertaald vanuit het Engels, waardoor zinnen vaak stroef
lopen.
De atlas van wereldwonderen is vooral op visueel vlak
sterk en slaagt erin een boeiende reis uit te stippelen langs mooie
landschappen, iconische (en minder iconische) gebouwen en adembenemende
natuurfenomenen. Bovendien wordt de lezer door de bondige beschrijvingen
aangespoord zijn favoriete wonderen zelf verder te verkennen.
Ben Handicott, Lucy Letherland: De atlas van wereldwonderen,
Rubinstein, Amsterdam, 96 p. ISBN 9789047626046. Vertaling van Atlas of adventures: wonders of the world. Distributie Pelckmans
Uitgevers
deze pagina printen of opslaan