De hondenmoorden (Oxen 1)

In Spanje en Denemarken worden de lijken van twee vooraanstaande burgers gevonden. Het lijkt erop dat beiden zijn omgekomen in respectievelijk een auto-ongeval en kano-ongeluk. Er lijkt totaal geen verband tussen de slachtoffers te zijn, buiten het feit dat hun honden enkele dagen voor hun dood zijn opgehangen. Wanneer een voormalige ambassadeur in Denemarken het volgende slachtoffer wordt, richten de ogen van de onderzoekers zich op Niels Oxen. Oxen werd tijdens de feiten op het landgoed van de ambassadeur gespot en zijn verleden speelt niet in zijn voordeel. Oxen is immers de hoogst onderscheiden soldaat die ooit in het Deense leger gediend heeft, maar na zijn militaire carrière heeft hij last van het posttraumatische stresssyndroom waardoor hij op de dool is geraakt en dakloos is. De speurders besluiten Oxen in de gaten te houden en bieden hem onofficieel aan om de moorden op zijn eigen onorthodoxe manier te onderzoeken. Daarbij krijgt hij de hulp van Margrethe Franck die Oxen in de gaten moet houden en zijn doen en laten moet rapporteren aan haar oversten. <br /> Jens Henrik Jensen werkte als journalist en schreef reeds enkele thrillers, maar met De hondenmoorden brak hij definitief door. Dit is het eerste deel in de reeks rond Niels Oxen en als Jensen dit niveau kan aanhouden is een nieuwe Scandinavische topreeks geboren. Het boek is erg vakkundig opgebouwd, actiescènes en dialoogscènes wisselen netjes af en Jensen geeft relevante informatie op het juiste moment in het verhaal. De auteur laat ook zijn journalistieke verleden aan het woord door een stukje Deense geschiedenis in het boek te verweven. <br /> De grootste troef van De hondenmoorden is echter hoofdpersonage Niels Oxen, een erg getroebleerd maar ontzettend boeiend personage. Aan het begin van het boek weet je niet goed wat je voor Oxen moet voelen, het is een rare snuiter die duidelijk een verleden meezeult. Maar gaandeweg groeit de sympathie voor Oxen en kruipt het personage meer onder je huid. Knap hoe Jensen dit voor elkaar brengt. Oxen beleefde oorlogen in ex-Joegoslavië en Afghanistan waarin hij door zijn heldhaftige optreden verscheidene collega’s het leven redde. Daarvoor werd hij veelvuldig gelauwerd maar al die medailles hebben Oxen een beetje vervreemd van het echte leven. Het gevolg is dat hij in een kelder woont en aan het begin van het boek zelfs besluit om samen met zijn hond een kamp te maken in een dicht Deens bos. Het is op die manier dat hij betrokken raakt bij de moorden. Aanvankelijk staat Oxen erg weigerachtig en wantrouwend tegenover de politie maar hij besluit om toch zijn eigen onderzoek te voeren in de hoop zijn naam te zuiveren. Zo wordt hij een team met Margrethe Franck, een gedreven agente met één been die gaandeweg Oxens vertrouwen en sympathie weet te winnen. Het is een erg onconventioneel duo, maar wel eentje waarin stof voor meerdere boeken zit. Dat treft alleszins want het tweede deel in de Oxen-reeks verschijnt in het voorjaar van 2016.
 
Utrecht : Bruna, 2015, 384 p. Vert. Corry van Bree. ISBN 9789400505780

© 2024 | MappaLibri