Billie en Seb zijn
zielsverwanten, hartsvrienden, twee jonge mensen die elkaar naadloos aanvullen
en begrijpen, een houvast zijn voor elkaar in een wereld die hen niet begrijpt.
Maar Seb treurt, want Billie ligt in coma en hij mag haar in het hospitaal niet
bezoeken. Voor zijn eigen bestwil, want de volwassenen hebben besloten dat hij
rust, structuur en vastigheid nodig heeft. Dus zondert Seb zich af en verbreekt
het contact met de buitenwereld. Zonder Billie heeft zijn wereld geen zin meer,
alle betekenis vervliegt.
Sebs ouders voeren radeloze gesprekken. En op een dag komen
ze met een oplossing die op zijn minst atypisch valt te noemen: ze doen Seb een
levensecht airsoftgeweer cadeau. Seb begint te spelen met zijn vrienden; op een
verlaten boerderij, een decor vol oorlogsgeschiedenis, voeren ze oorlogen uit
en vervolmaken ze hun schietkunsten tot op steeds hogere niveaus. Hun spel
wordt alsmaar ernstiger, de inzet verhoogt. Wanneer een van Sebs vrienden met
het echte dienstwapen van zijn vader ten tonele verschijnt, is het hek van de
dam en vervagen de grenzen tussen spel en werkelijkheid helemaal.
Na Hoe ik nimmer de ronde van Frankrijk voor
min twaalfjarigen won (en dat het me spijt) 2009, Gelukkig zijn we machteloos (2011) en Dieven van vuur (2014) is Billie
en Seb, Victoria’s nieuwe roman, een mooie volgende stap in zijn
schrijverschap, dat uitblinkt in taalgevoel en sfeerschepping. De manier waarop
hij de innige en ondanks de intrieste feiten schier onverbrekelijke
zielsverwantschap tussen Billie en Seb weet te schetsen, dwingt mededogen en
respect af. Wat Seb voor Billie voelt, is wat mensen allemaal zouden willen
voelen, elke dag, de liefde die door merg en been gaat:
‘Zijn botten en vlees willen hem laten weten dat hij
bevoorrecht is (omdat ze weten dat zijn hersens zulke dingen zelden begrijpen)
en hij een van de weinige stervelingen is die Billie te zien krijgt, zo
ongrijpbaar en goddelijk staat ze daar dat zelfs de wind hees en ritmisch fluit
uit pure bewondering.’
Billie en Seb is
het prachtig geschreven relaas van een jeugdliefde die afgeknepen wordt door de
werkelijkheid en van de radeloze en in wezen tot mislukken gedoemde zoektocht
naar betekenis en zingeving die erop volgt. Ivo Victoria toont zich opnieuw een
begenadigd schrijver, zijn zinnen zijn bijwijlen bloedmooi en ademen een gevoel
van weemoed uit zonder ooit echt mistroostig te worden. Toegegeven, af en toe
kabbelt Victoria’s woordenstroom net wat te veel om de aandacht blijvend vast
te houden, en dat is best jammer. Maar het neemt niet weg dat Billie en Seb de moeite van het lezen
meer dan waard is. Al is het maar om nog eens die vlinders in je buik te voelen
en tegelijk ook het wanhopige gevoel van een liefde die eerst ongrijpbaar en
vervolgens onbereikbaar wordt.
Amsterdam : Lebowski 2017, 319 p. ISBN 9789048834396. Distributie: LMBooks
© 2023 | MappaLibri