Op een strand van het Britse kustdorpje Salten
wordt een gruwelijke ontdekking gedaan. Even later krijgen drie vrouwen haast
tegelijk een sms met de tekst ‘Ik heb jullie nodig’. Ondanks de vragende
blikken van hun partners, kinderen die moeten bijgehouden worden of veeleisende
banen, vertrekken Isa, Thea en Fatima haast onmiddellijk naar hun vriendin
Kate, de schrijfster van de sms. Kate woont nog steeds in de gammele watermolen
waar ze ooit samen met haar vader woonde.
Tot haar vader jaren geleden
verdween. En zijn verdwijning lijkt iets te maken te hebben met de vondst op
het strand. Met een ruw besef worden de vier vriendinnen terug gekatapulteerd
naar hun gezamenlijke tijd op het internaat van Salten. Een tijd waarin ze veel
hadden aan elkaar, maar ook een tijd die ze liever zouden vergeten. Een
zorgeloze zomer sloeg immers helemaal om wanneer Ambrose, Kates vader en
leerkracht op de school, verdween.
Niemand weet waar Ambrose naartoe is, en algemeen wordt
aangenomen dat de man zelfmoord heeft gepleegd omdat hij door de school
beschuldigd werd van ongewenste seksuele intimiteiten met de meisjes. Dan is er
ook nog Kates stiefbroer Luc, die die zomer ook aanwezig was in de watermolen
en nog steeds rondhangt in Salten. En hij is niet blij om Isa, Thea en Fatima
te zien.
Het leugenspel is het derde boek van
Ruth Ware die stevig debuteerde met het claustrofobische In een donker,
donker bos. Na het bos en de zee (zie De vrouw in
suite 10) is deze keer de Britse kust de locatie voor Wares
nieuwe boek. Het is een bijzondere plek, een drassig landschap waar amper
iemand woont en de buurtbewoners van het dorpje Salten met de nodige achterdocht
kijken naar de hereniging van de vier vriendinnen.
Je weet dat er een geheim rond
de vrouwen hangt dat iets te maken heeft met wat er op het strand is gevonden,
maar Ware weet lang de ware toedracht van de gebeurtenissen van jaren geleden
geheim te houden. De schrijfster focust eerst op de band tussen de vier zeer
verschillende vrouwen. Ze botsen regelmatig, maar trekken uiteindelijk toch
weer aan hetzelfde zeel. Misschien heeft dit wel iets te maken met het
spelletje dat ze jaren geleden speelden, ‘Het leugenspel’. De regels van het
spel zijn simpel: 1. Vertel een leugen. 2. Blijf bij je verhaal. 3. Word nooit
betrapt. Het was een spel dat de vier meisjes graag (en goed) speelden, maar
misschien net die ene keer te veel…
Het leugenspel loopt niet over van de actie of spannende momenten.
De spanning zit vooral in de onderlinge verhouding tussen de vier vrouwen en
wie er het eerste lijkt te gaan breken. Ware weet dit het merendeel van het
boek knap aan te houden en de plot zit vrij goed in elkaar. De ontknoping is
echter een beetje teleurstellend en Ware lijkt daarin een beetje verstrikt te
raken in het door haarzelf gesponnen web van leugens.
Ruth Ware:
Het leugenspel, Luithingh-Sijthoff, Amsterdam 2018, 382 p. ISBN 9789024579617.
Vertaling van The lying game door Hanneke van Soest. Distributie: VBK België
© 2024 | MappaLibri