7+ Samen met een jongere die een bijzonder
levensverhaal heeft een boek maken. Dat stond jeugdboekenschrijver Edward van
de Vendel voor ogen toen hij begin 2008 de Slash-reeks startte bij uitgeverij
Querido. Hij schreef zelf het eerste deel, De gelukvinder, 2008 – Querido 2020). Dat gebeurde
wel in nauwe samenwerking met de toen 17-jarige Anoush Elman, een asielzoeker. De
jonge Hamayun (Anoush) vlucht met zijn familie uit Afghanistan. De vader van
het gezin is al een keer gevangen genomen door de Taliban. Om erger te
voorkomen, pakt de familie de biezen. De moeilijke tocht naar de vrijheid die
volgt en de problemen die bij aankomst in Nederland overwonnen moeten worden,
staan in het relaas van Hamayun centraal. Het boek werd goed ontvangen en
smaakte naar meer. De samenwerking Van de Vendel - Elman heeft nu dan ook een
nakomertje opgeleverd: Misjka.
In Misjka gaat het over
de herinnering aan de in De gelukvinder beschreven ingrijpende
gebeurtenissen. Maar het perspectief is anders. Niet Hamayun, maar Roya, zijn jonge
zusje, beschrijft de ervaringen met de gevaarlijke vlucht en het nieuwe
vaderland. Dat levert een gevoel op waar jongere kinderen iets mee kunnen. Een aardige
manier om de gemoedsbewegingen subtiel te prikkelen is de introductie van een
huisdier in het gezin van Roya en Hamayun. De familie is in aanmerking gekomen
voor een woning en bij een huis hoort een huisdier. De kleine Roya kiest voor
een wit dwergkonijn en noemt hem Misjka.
De komst van het
miniatuur-konijn brengt natuurlijk van alles teweeg in het huishouden. Zo kun
je er de klok op gelijk zetten dat het diertje een keer zoek is en dat het
toilet-gedrag van het beestje tot gekke taferelen leidt. Toch vormen de puntig
en in overwegend korte hoofdstukken beschreven voorvallen rond Misjka niet het
hoofdmenu van dit boek. Zij effenen slechts het pad voor een ontknoping op een
ander niveau.
Je
kunt je afvragen of zeer jonge lezers al kennis moeten nemen van wat het is om
vluchteling te zijn. Is dit om begrip te kweken? Over het algemeen zijn jonge
kinderen toch niet belast met vooroordelen en argwaan op dit vlak. Kleur, naam
en achtergrond van een klasgenootje doen voor kinderen niet zo ter zake. Aan de
andere kant is het asielrecht in deze tijden zeer actueel.
In Misjka wordt een
middenweg bewandeld. Vermakelijke voorvallen spelen een rol naast serieuze
aandacht voor de verwerking van een bewogen verleden. Dat brengt met zich mee
dat begrippen als vrijheid, gevaar en internationaal recht verweven zijn met sommige
hoofdstukjes. Lezers van een jaar of zeven/acht zullen voor die aspecten van Misjka
begeleiding kunnen gebruiken. Deze moeilijke zaken moeten op een rustige manier
extra invoelbaar gemaakt worden.
De illustraties van Annet Schaap zijn geruststellend naïef.
Het piepkleine konijn trekt in de meeste sfeervolle krijtachtige tekeningen de
aandacht.
Misjka is een lief boek met scherpe
kantjes. Ook geschikt om kinderen onder de 7+ ‘creatief’ uit voor te lezen.
Edward van de
Vendel, Anoush Elman, Annet Schaap: Misjka, Querido, Amsterdam 2022, 148 p. :
ill. ISBN 9789045127903. Distributie L&M Books
© 2024 | MappaLibri