Met het verhaal van Kinderspel maakt de
Nieuw-Zeelandse auteur Paul Cleave geen vrienden bij zijn moordlustige collega-auteurs.
Hij brengt de politie immers op een origineel spoor, want wat als de dader van
een misdaad nu eens een bekend thrillerauteur zou zijn? Uit hun research voor
hun boeken weten deze auteurs immers als geen ander wat de perfecte moord is en
hoe ze ermee weg kunnen komen.
Kinderspel draait rond het schrijversechtpaar
Cameron en Lisa Murdoch die aan de top van de boekenverkoop staan, maar
ondervinden dat aan de top blijven moeilijker is dan er te geraken. De uitgever
zit hun achter de veren voor een nieuwe bestseller en hun huwelijk begint
barstjes te vertonen. Hun zevenjarige zoon Zach is immers niet het makkelijkste
kind. Zach krijgt geregeld, ook in het openbaar, plotse oncontroleerbare
woede-aanvallen waar niets tegen te beginnen valt.
Wanneer de Murdochs tijdens een
interview grappen dat niemand zo goed met een misdaad zou wegkomen als zij en
even later Zach vermist raakt, vragen de politie en de media zich dan ook af of
de ouders iets met de verdwijning van Zach te maken hebben. Het kan immers toch
geen toeval zijn dat hun zoon verdwijnt net na zo’n uitspraak? De uitspraken en
het gedrag van de Murdochs worden breed uitgesmeerd in de pers en de publieke
opinie begint zich tegen hen te keren. Erger is dat de speurders ook niet onverschillig
blijken voor wat de pers schrijft.
Kinderspel gaat van start met een spannende proloog
waarin al enkele hints naar de rest van het verhaal zitten. Ook al kan je de
namen van de personages dan nog niet plaatsen, je weet al dat het niet goed zal
aflopen voor een van hen. Vervolgens springen we een week terug in de tijd en
ontmoeten we Cameron en Zach Murdoch tijdens een uitje naar de kermis. Wanneer
Zach plots van het springkasteel verdwijnt, zorgt de blinde paniek van zijn
vader ervoor dat een ander jongetje gewond raakt en Camerons gedrag wordt
gefilmd door omstaanders. Ook wanneer hij de woedende Zach onder zijn arm klemt
en meesleurt naar de auto.
Paul Cleave is een ervaren auteur, die al meer dan tien
boeken op zijn naam heeft staan en in zijn thuisland reeds drie keer de prijs
voor beste Nieuw-Zeelandse thriller won. Dit merk je ook in Kinderspel,
het boek is vakkundig en snel geschreven met vrij korte hoofdstukjes en zonder
al te veel overbodige informatie. Cleave weet de spanning gedurende het hele
boek vol te houden en hoewel je vermoedt welke richting het verhaal zal uitgaan,
schudt Cleave halverwege toch nog een aap uit zijn mouw, waardoor je helemaal
mee in het verhaal gezogen wordt.
Het merendeel van het verhaal volgen we door de ogen van
Cameron Murdoch, die de ontwikkelingen in de verdwijningszaak van zijn zoon met
de lezer meebeleeft en uiteraard heel persoonlijk betrokken is bij de zaak.
Daarnaast is er ook nog het vertelperspectief van inspecteur Rebecca Kent, die
de gebeurtenissen vanuit het nuchtere, objectieve standpunt van de speurders
bekijkt. Dit vormt een mooie afwisseling en bewijst nogmaals dat dé waarheid
niet bestaat en er altijd twee kanten aan een verhaal zijn. Tegelijk neemt
Cleave ook de huidige (social) media nog even mee op de korrel.
Kinderspel schurkt
hier en daar een beetje tegen de grenzen van de geloofwaardigheid aan, maar blijkt
wel een erg spannende thriller te zijn.
Paul Cleave: Kinderspel, LuitinghSijthoff, Amsterdam
2022, 398 p. Vertaling van The Quiet
People door Sandra van de Ven.
ISBN 9789021030937. Distributie: VBK België
© 2024 | MappaLibri