Letterkunde

BOEKEN NR. 11, OKTOBER 2016

Bart Slijper: Van alle dingen los

door Dirk De Geest

J.C. Bloem (1887-1966) is de auteur van een aantal onvergetelijke verzen. Zijn verzamelde gedichten doen het nog steeds goed in de boekhandel, en ook voor bloemlezers is zijn werk gesneden brood. Over het leven van Bloem was ook al een en ander bekend, vooral via de getuigenis van zijn vrouw Clara Eggink en uit correspondenties met geestesgenoten. Bart Slijper, die eerder al over Bloem publiceerde - hij stelde o.m. een fraai boek over de dichter samen voor de Historische Uitgeverij -, bracht al die inzichten samen en verzette zelf heel wat onderzoek voor zijn 'definitieve' biografie van de dichter. Van alle dingen los verscheen oorspronkelijk in 2007 en werd nu herdrukt. Het is een bijzonder gestoffeerd boek over de persoon en de dichter J.C. Bloem.

Slijper beschrijft uitvoerig de aarzelende aanvang van Bloems carrière en zijn nogal dubbelzinnige houding t.o.v. het tijdschrift De beweging van Albert Verwey, dat een soort van symbolistische, sterk vergeestelijkte literatuuropvatting voorstond. Daarnaast gaat veel aandacht uit naar het literaire netwerk waarin Bloem als schrijver debuteert en doorbreekt: zijn literaire vriendschappen, zijn publicatiekanalen, zijn initiatieven en zijn reputatie. De hoofdbrok van deze biografie vormt echter de vrij tragische persoonlijkheid van de dichter. Bloem was een notoir alcoholicus en het is zelfs een wonder dat hij een aantal teksten heeft voltooid. Tegelijk was hij een bij uitstek melancholische persoonlijkheid, die nadrukkelijk leefde in een soort van verbeeldingswereld; ook zijn fascinatie voor veel jongere vrouwen maakte deel uit van die zoektocht naar (verloren) onschuld en oorspronkelijkheid. Slijper weet dat verhaal bijzonder overtuigend en in een fraaie retorische stijl te brengen. Dat het oeuvre van Bloem daarbij veelal niet veel meer is dan een illustratie, is een gevolg van die exclusieve biografische aandacht.

Amsterdam : De Arbeiderspers 2016, 392 p. : ill. ISBN 9789029510202

deze pagina printen of opslaan