Misdaad
BOEKEN NR. 13, DECEMBER 2016
Tina Seskis: Een stap te ver
door Karen Vandyck
De totstandkoming van Een
stap te ver is een apart verhaal. Nadat ze dit debuut had neergepend,
besloot Tina Seskis het boek in eigen beheer uit te geven. Dat resulteerde in
100.000 verkochte e-boeken en 10.000 verkochte papieren exemplaren, waarop ze
een contract bij een grote uitgeverij kreeg en de rechten van het boek aan 18
landen werden verkocht. Ook emotioneel heeft dit boek een grote lading. Seskis
schreef het immers in de zomer van 2010 toen haar moeder plots erg ziek werd.
Ze schreef het boek op alle mogelijke plaatsen waar ze maar kon schrijven in de
hoop dat het nog afraakte voor haar moeder stierf. Dat lukte erg nipt, een paar
dagen nadat de eerste versie klaar was, overleed haar moeder.
Bovenstaande vormt een leuke
achtergrond, maar zegt natuurlijk weinig over de inhoud en kwaliteit van het
boek. Maar misschien vormt het wel een verklaring waarom het boek soms zo
fragmentarisch aanvoelt. Het lijkt wel of de hoofdstukken hier en daar lukraak
aan elkaar geplakt zijn zonder oog te hebben voor het grote geheel. Een stap te ver is dan ook een boek waar
je tijdens het lezen je aandacht moet bij houden. Niet alleen omwille van het
verhaal dat niet chronologisch verteld wordt, maar ook omdat het verhaal
verteld wordt uit het standpunt van verschillende personages en het niet altijd
meteen duidelijk is door de ogen van welk personage de lezer nu weer meekijkt.
Het is gedurfd van Seskis om het de lezer niet al te makkelijk te maken, maar ondanks
deze foutjes is Een stap te ver toch een boeiend verhaal waarvan je echt wil
weten hoe het afloopt.
Een stap te ver
begint wanneer Emily Coleman op een dag besluit haar man Ben en haar zoontje
Daniel te verlaten. Zomaar. Ze wacht tot Ben naar zijn werk vertrekt, pakt haar
koffers en neemt de trein naar Londen waar ze Catherine Brown wordt. Is dit een
impulsieve daad of heeft Coleman hier al langer over nagedacht? Seskis laat de
lezer volkomen in het ongewisse en gooit de lezer in het verhaal als Brown op
zoek gaat naar een plaats om te wonen en terechtkomt in een smerige kamer in
een verwaarloosd huis waar ze vrienden wordt met de excentrieke Angel. Via via
komt ze zelfs aan een baantje als receptioniste bij een reclamebureau. Maar nog
steeds weten we niet waarom ze op de vlucht is.
Het boek is opgedeeld in vier
delen. Het eerste draait rond het vertrek van Coleman en haar transformatie tot
Catherine Brown (respectievelijk haar eerste naam en meisjesnaam), in het
tweede deel is Brown al opgeklommen tot een respectabele positie in het
reclamebureau maar zet een gebeurtenis haar terug met beide voeten op de grond.
In deel drie komt haar verleden naar boven en het laatste deel speelt zich een
paar jaar later af. Opvallend is dat je het niveau van de schrijfster kan zien
groeien naarmate het boek vordert. Aanvankelijk is haar stijl een beetje
houterig en onervaren, maar naarmate het boek vordert merk je hoe Seskis
bijleert en zich meer comfortabel begint te voelen.
Een stap te ver is een opmerkelijk debuut dat niet alleen een
inspanning van de lezer vraagt maar ook de schrijver duidelijk tijd en moeite
gekost heeft. Het predicaat ‘literaire thriller’ dat op de kaft prijkt, is
echter een beetje een loze belofte, echt spannend wordt het boek immers nooit.
Maar zeker een interessant debuut.
Amsterdam : Bruna 2016, 342 p. Vert. van
One step too far door
Catalien en Willem van Paassen ISBN 9789400504998
deze pagina printen of opslaan