Mohsin Hamid (1971) werd geboren in Lahore binnen een
familie uit de Pakistaanse middenklasse die hem naar de Verenigde Staten
stuurde voor zijn opleiding. Hij studeerde aan Princeton University
(Internationale betrekkingen) waar hij creative writing volgde bij Toni
Morrison. Hamid promoveerde aan de Harvard Law School met zijn tot nu toe
onvertaalde debuutroman Moth Smoke
(2000) als thesis, bekroond met de Betty Trask Award (2001) voor beste debuut.
De shortlist van de Booker Prize voor The
Reluctant Fundamentalist (2007, vert. De
val van een fundamentalist) lanceerde hem internationaal met het verhaal
van de Pakistaan Changez (een high-flying consultant, afgestudeerd aan
Princeton), die de ontwikkelingen in de Verenigde Staten na de aanslag van 9/11
en zijn uitzichtloze relatie met een rijke New Yorkse niet kan verwerken en
terugkeert naar Pakistan.
Zijn volgende roman, het satirische zelfhulpboek How to Get Filthy Rich in Rising Asia
(2013, vert. Hoe word je stinkend rijk in
het nieuwe Azië) is ‘een humoristisch verslag van de cyclische levensloop
van een jongen die rijk, verliefd, corrupt en weer arm wordt.’
Na zijn studies migreerde Hamid in 2001 van New York naar
London, waar hij de Britse nationaliteit verkreeg en een gezin stichtte. Als
mens, schrijver en journalist pendelt hij tussen Lahore, New York en Londen,
wat weerspiegeld wordt in de Nederlandse ondertitel van zijn essayistische
bundel Discontent and Its Civilizations
(2014, vert. Onbehagen en beschaving :
Berichten uit Lahore, New York en Londen). Het gaat om zo’n 36
journalistieke stukken over leven, kunst en politiek die eerder verschenen in
onder meer The Observer, The New York Times, The Guardian en The Atlantic.
De gelaagde complexiteit van zijn romans ontbreekt in de korte stukken, maar
het wisselende perspectief geeft vorm aan Hamids ‘hybride’ identiteit,
opgebouwd uit een caleidoscopische verscheidenheid van sociaal-culturele
invloeden.
De Bezige Bij Amsterdam, 2016, 224 p. ISBN 9789023494386. Vert van: Discontent and its Civilizations door Joris Vermeulen. Distributie: WPG Uitgevers
deze pagina printen of opslaan