Elk jaar verwelkomt literair festival Tilt een writer in residence; een gastschrijver
in de stad Tilburg, zeg maar. Vorig jaar was dat Aafke Romeijn, de muzikant en
auteur die in 2018 debuteerde met Concept M,
een politieke sciencefictionroman over een mysterieuze ziekte. In opdracht van
Tilt schreef Romeijn eerder dit jaar de bundel Leegstand, een kleine verzameling van proza, non-fictie en beeld.
Als
gastschrijver in de stad maakte Romeijn lange wandelingen en liet ze zich
rondleiden door de Tilburgse universiteitsstudenten. Daarbij viel haar oog meteen
op de leegte van Tilburg; een leegte die ze in de bundel associeert met haar
eigen ervaringen met depressie. Dagboekfragmenten, gedichten en foto’s vloeien
organisch in elkaar over. Ze hebben altijd een ding met elkaar gemeen: die
gapende leegte.
In Leegstand exploreert Aafke
Romeijn haar eigen depressieve gevoelens en geeft de lezer inkijk in haar
brein. In combinatie met haar rauwe, rechttoe-rechtaan schrijfstijl zonder
tierlantijntjes zorgt dat vaak voor stukken tekst die je even naar adem doen
happen. Over haar dochter schrijft ze bijvoorbeeld:
‘Zal ze me vragen waarom ik een kind heb gekregen? Waarom
ik haar het leven heb aangedaan, terwijl ik zelf toch weet dat het zinloos is?
Nee, zo zouden we niet denken, dat hebben we afgesproken met de psychiater op
de kinderafdeling die me voordat ik zwanger werd verzekerde dat kinderen van
zieke ouders nog altijd liever leven dan niet geboren waren. Ik had hem moeten
zeggen dat dat een klassieke valse tegenstelling is. Dat heb ik niet gedaan: ik
heb zijn zalvende woorden met beide handen aangegrepen en een kind gemaakt. Het
is mijn schuld.’
Hoewel de verzameling van tekst en beeld duidelijk een geheel vormt, zijn
niet alle onderdelen altijd even sterk. Zoals dat wel vaker het geval is bij
dit soort werken. Waar sommige gedichten van veel poëtisch talent getuigen,
voelen andere eerder vrijblijvend en zelfs wat te gemakkelijk aan. Versterkt
door het kleine formaat van het boekje en de beperkte pagina’s krijg je soms
het gevoel dat het om een vluchtig werkje gaat. En dat is jammer, want deze
bundel bevat zonder twijfel enkele parels (het gelijknamige gedicht,
bijvoorbeeld).
Leegstand is een interessante
verzameling van materialen die vooral doet vragen naar meer. Naar een
volwaardige dichtbundel bijvoorbeeld. Dat Aafke Romeijn daar het talent voor
heeft, bewijst ze hier zonder meer. Maar op zich is Leegstand te vluchtig om een blijvende indruk te maken. Ondanks het
onderwerp is deze bundel klein en voorzichtig, de volgende mag groter.
Aafke Romeijn: Leegstand,
De Arbeiderspers, Amsterdam 2020, 65 p. : ill. ISBN 9789029542050.
Distributie L&M Books
deze pagina printen of opslaan